4人探險隊乘坐風箏雪橇爬上富士圓頂

一支由四人組成的探險隊乘坐風箏雪橇，爬上了地球上最冷的地方之一——東南極內陸的富士圓頂(Fuji Dome)。在西班牙極地協會(Asociación Polar Trineo de Viento)進行的為期52天的航行中，一個四人小組使用“風雪”號(WindSled)登上了冰封的12500英尺高(3810米)的圓頂。

帳篷、貨物、科學實驗器材和太陽能電池板都安裝在卡車大小的模塊化雪橇上，并由一個1600平方英尺(150平方米)的風箏拉動。

WindSled的發明人拉蒙·拉曼迪(Ramon Larramendi)在一份聲明中說：“雖然路途艱難，但我們認為這是一次巨大的科學、技術和地理上的成功。我們已經證明，在南極洲這樣一個復雜而難以到達的地區，我們可以攜帶兩噸貨物，在不污染環境的情況下，進行數千公里的旅行，并進行尖端的科學研究。”

這支隊伍于12月12日從南極洲的俄羅斯Novolazarevskaya基地出發，往返行程1577英里(2538公里)，氣溫低至零下43.6華氏度(零下42攝氏度)。

探險隊記錄到的最高海拔為12362英尺(3768米)，距離富士穹頂的最高點只有一步之遙，這一點顯然很難確定，因為這里的地貌更像是一片平原，而不是一座山峰。

WindSled并沒有完好無損地穿過這段旅程。該小組報告說，風箏在航行過程中受到了軟雪和低風的壓力，后來被撕破了。

除了演示該車輛的可能用途外，該小組還進行了幾項科學實驗。

“風雪”號上的11個科學項目包括緬因州大學的研究人員進行一次特殊的冰雪取樣演習，以研究氣候變化的歷史。該小組還測試了火星環境動力學分析儀(MEDA)的傳感器，該儀器將安裝在NASA的火星2020羅孚上，用于測量風、溫度、灰塵和其他天氣因素。

這支探險隊還攜帶著西班牙天體生物學中心的生命跡象探測器，這是一種用來檢測冷適應細菌和病毒跡象的儀器，可以讓人們瞥見其他行星上的微生物生命是如何存活的。

歐洲航天局(ESA)與這支探險隊簽訂合同，測試歐洲新的、幾乎完整的全球導航衛星系統伽利略(Galileo)的性能。

歐洲航天局伽利略導航科學辦公室主任Javier Ventura-Traveset在一份聲明中說，據我們所知，這次探險到達了南緯80度，這是伽利略在目前幾乎完全的星座狀態下進行的最南緯測量。

伽利略導航科學辦公室的系統工程師曼努埃爾·卡斯蒂略(Manuel Castillo)說：“在11年的太陽周期中，由于太陽活動接近最低限度，全面的太陽風暴并不頻繁。但WindSled團隊和伽利略導航支持辦公室之間隨時保持通信，這使我們能夠在三次小型地磁風暴期間協調測量時間。”