“打不死的小強(qiáng)”海洋細(xì)菌是海洋中的“分解者”

蟑螂因生命力頑強(qiáng)而被稱為“打不死的小強(qiáng)”。在茫茫大洋中，同樣有一類(lèi)生物的生命力非常頑強(qiáng)，它們就是肉眼無(wú)法看到的海洋細(xì)菌。

中國(guó)科考船“科學(xué)”號(hào)正在西太平洋執(zhí)行海山調(diào)查任務(wù)，船上的山東大學(xué)博士劉寧華關(guān)注的就是海洋細(xì)菌。他的工作非常繁忙，一邊要不停地過(guò)濾不同深度海水，獲得細(xì)菌濾膜，冷凍保存;一邊要將海水均勻涂抹在有細(xì)菌培養(yǎng)基的塑料平板上，放在室溫下培養(yǎng)。

“這些細(xì)菌從幾千米深海來(lái)到船載實(shí)驗(yàn)室，環(huán)境溫度從二三攝氏度到近30攝氏度，壓強(qiáng)也發(fā)生了巨大變化，但它們卻依然能夠存活。”劉寧華說(shuō)。

記者在“科學(xué)”號(hào)濕性實(shí)驗(yàn)室看到，劉寧華在塑料平板上涂抹海水時(shí)，點(diǎn)著一盞酒精燈。他要在酒精燈下風(fēng)向完成涂抹，以最大限度減少外源污染。在一些已經(jīng)培養(yǎng)了三四天的塑料平板上，肉眼可看到一個(gè)個(gè)白色斑點(diǎn)。

“這說(shuō)明在培養(yǎng)基作用下，一些細(xì)菌的生長(zhǎng)和繁殖速度非常快。就像是把它們放在美食堆里，它們就不停地吃，不停地生長(zhǎng)和繁殖。為延緩它們的生長(zhǎng)和繁殖速度，不得不在室溫下培養(yǎng)幾天后就放進(jìn)冰箱。”劉寧華說(shuō)，“還有一些細(xì)菌剛上來(lái)幾天可能不適應(yīng)，不生長(zhǎng)。但放在冰箱冷凍，帶回陸地實(shí)驗(yàn)室后又開(kāi)始生長(zhǎng)繁殖，這也說(shuō)明海洋細(xì)菌的生命力非常頑強(qiáng)。”

但記者了解到，并不是海水中所有的細(xì)菌都可以被培養(yǎng)出來(lái)，能培養(yǎng)出來(lái)的細(xì)菌不足海洋細(xì)菌的10%。這是因?yàn)槿藗儗?duì)海洋細(xì)菌的認(rèn)識(shí)很有限，人為制作的培養(yǎng)基并不適合所有細(xì)菌生長(zhǎng)需要。

海洋細(xì)菌是海洋中分布最廣、數(shù)量最大的一類(lèi)生物，從表層海水到萬(wàn)米海底深淵都有海洋細(xì)菌，它們的數(shù)量占到海洋生物總量的90%。海洋細(xì)菌的個(gè)體通常在1微米以下，別說(shuō)肉眼，在一般的顯微鏡下都很難看到。

大多數(shù)海洋細(xì)菌是海洋中的“分解者”，海洋動(dòng)物的糞便和尸體都需要靠細(xì)菌來(lái)分解，實(shí)現(xiàn)能量循環(huán)使用。如果沒(méi)有了海洋細(xì)菌，就好像城市沒(méi)有了垃圾處理廠。

劉寧華介紹，目前科研人員對(duì)海洋細(xì)菌的主要關(guān)注點(diǎn)是它們的獨(dú)特功能。例如，它們?nèi)绾卧趲浊咨詈５臉O端環(huán)境下生存，如何分解蟹殼、蝦殼等，這些功能是如何實(shí)現(xiàn)的，以及將來(lái)是否可以為人類(lèi)所用。