日本海下60米深的地方發(fā)現(xiàn)罕見微生物

近日，據(jù)外媒報(bào)道，研究人員在日本海下60米深的地方發(fā)現(xiàn)了罕見微生物。在日本海幾百米深的海底，那里寒冷的溫度和強(qiáng)烈的壓力阻礙了大多數(shù)生命形式的發(fā)展。但是最近研究發(fā)現(xiàn)，那里生活著一些非常頑強(qiáng)的微生物。它們藏在微小的礦物顆粒中里，然后被密封成深海晶體。

科學(xué)家們?cè)谇巴鵍oetsu盆地的一次探險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)了這種被晶體包裹的微生物，因此就進(jìn)行取樣，樣本是天然氣水合物，即在高壓和嚴(yán)寒下形成的氣體和水的結(jié)晶固體。他們?cè)谌ツ?2月份的美國(guó)地球物理聯(lián)盟(AGU)年會(huì)上展示了他們的發(fā)現(xiàn)。

在研究了日本西海岸海底收集到的大量水合物之后，他們發(fā)現(xiàn)其中一些水合物含有一種叫做白云石的礦物的微小顆粒。日本明治大學(xué)教授Glen Snyder在會(huì)議上說，白云石上的黑點(diǎn)暗示，還有另一個(gè)驚喜即將來臨。

Snyder說，雖然水合物相當(dāng)大，長(zhǎng)達(dá)16英尺(5米)，但白云石顆粒很小，直徑約30微米，即0.001英寸。研究人員將水合物分離成氣體和水后，發(fā)現(xiàn)了殘留下來的白云石。

熒光染色顯示，顆粒中的黑點(diǎn)含有遺傳物質(zhì)。科學(xué)家們?cè)贏GU會(huì)議上報(bào)告說，它代表了微生物物質(zhì)的“高濃度”。

眾所周知，微生物生活在天然氣水合物周圍。然而，Snyder說，在水合物內(nèi)部的礦物顆粒中發(fā)現(xiàn)這些嵌套的微生物租戶是完全出乎意料的。染色無法顯示這些微生物是否活著，微生物學(xué)家目前正在研究如何解釋微生物DNA并識(shí)別出這些微生物。

因?yàn)槲⑸锉挥行У孛芊庠谝粋€(gè)“原始的環(huán)境”中，科學(xué)家們可以相當(dāng)肯定這些生物是自然存在的。

“事實(shí)上，火星等其他行星上的溫度和壓力條件也可能正好適合形成氣體水合物，因?yàn)檫@些氣體水合物有可能成為生命的家園。”火星微生物研究人員認(rèn)為。Snyder說，在日本海發(fā)現(xiàn)的微生物云母與在火星隕石中發(fā)現(xiàn)的礦物質(zhì)沒有太大區(qū)別。這表明火星可能提供了微生物生存的機(jī)會(huì)，就像它在地球上的白云石中一樣。