“洞察”號(hào)首次捕獲火星地震“聲音”

美國國家航空航天局(NASA)23日宣布，“洞察”號(hào)火星登陸器首次探測到源自火星內(nèi)部的微弱震動(dòng)信號(hào)，其很可能源于火星地震。

這一信號(hào)是由“洞察”號(hào)登陸器上的內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)裝置(SEIS)在4月6日，也就是登陸器登陸火星后的第128個(gè)火星日(Sol)探測到的，因此NASA將其稱為Sol 128。NASA稱，Sol 128信號(hào)不是由火星地表之上的力量(例如風(fēng))引起的，而是源自火星內(nèi)部。目前科學(xué)家們?nèi)栽谘芯繑?shù)據(jù)，以確定信號(hào)產(chǎn)生的確切原因。但無論原因如何，Sol 128信號(hào)對于“洞察”號(hào)任務(wù)團(tuán)隊(duì)來說，都是一個(gè)激動(dòng)人心的里程碑。

探查火星地層內(nèi)部的相關(guān)信息，是“洞察”號(hào)任務(wù)的主要目標(biāo)之一。由于此次探測到的地震事件規(guī)模太小，還無法提供火星內(nèi)部的可靠數(shù)據(jù)。但這并未讓“洞察”號(hào)任務(wù)團(tuán)隊(duì)失望。NASA行星科學(xué)部主任洛里·格萊茲表示，Sol 128信號(hào)的大小及持續(xù)時(shí)間，與上世紀(jì)NASA“阿波羅”登月任務(wù)期間探測到的月球地震數(shù)據(jù)相符，令人興奮。NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“洞察”號(hào)任務(wù)首席研究員布魯斯·巴納特則表示，這一事件將成為火星地震學(xué)研究的開端。

SEIS是為“洞察”號(hào)任務(wù)專門設(shè)計(jì)的地震儀，由法國航天局國家空間研究中心提供，用于探測記錄火星地震或流星撞擊產(chǎn)生的地震波，向科學(xué)家提供火星地層內(nèi)部的相關(guān)信息。

該儀器于去年12月19日放置在火星表面，到目前為止，其靈敏度已超出了任務(wù)團(tuán)隊(duì)的預(yù)期。除Sol 128信號(hào)外，SEIS上更靈敏的超寬帶傳感器還檢測到另外3個(gè)震動(dòng)信號(hào)，分別發(fā)生于3月14日、4月10日和4月11日。但這些信號(hào)比Sol 128信號(hào)更微弱，其起源也更加模糊。

NASA稱，科學(xué)家們將繼續(xù)研究這些信號(hào)，以確定其發(fā)生的原因。

總編輯圈點(diǎn)

這是一次非常微小的地震，以至于如果是在地球上，在海浪聲和風(fēng)聲的背景下，它永遠(yuǎn)無法被探測到。盡管這次震動(dòng)小到?jīng)]法帶來更多關(guān)于火星結(jié)構(gòu)的信息，但作為有記錄以來第一個(gè)微弱的信號(hào)，卻可以表明紅色星球依然處于地震活躍狀態(tài)，也從地質(zhì)學(xué)角度首次證明了：火星并不是一顆“死星”。