美國副總統(tǒng)要求NASA在2024年之前讓人類重返月球表面

網(wǎng)易科技訊 5月9日消息，據(jù)國外媒體報道，美國國會議員8日就NASA未能如期提交五年內(nèi)重返月球計劃對其代表進行了嚴(yán)厲質(zhì)詢。該計劃原定于4月中旬完成，但NASA官員表示，可能還要幾周時間才能最終敲定計劃細(xì)節(jié)并提交國會。

3月26日，美國副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence)在美國國家航天委員會(National Space Council)的一次會議上發(fā)表演講，要求NASA在2024年之前讓人類重返月球表面。這標(biāo)志著NASA的登月計劃期限發(fā)生了重大變化，該機構(gòu)原本計劃于2028年人類首次登陸月球表面。但是彭斯說，NASA有計劃提前登月，NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)在彭斯演講前五分鐘向他透露了一些細(xì)節(jié)。

然而，彭斯在演講中并沒有公布任何相關(guān)細(xì)節(jié)。4月2日，布里登斯汀告訴眾議院科學(xué)委員會，NASA正在制定申請預(yù)算的修正案，其中包括成本估算和應(yīng)對政府挑戰(zhàn)的細(xì)節(jié)。當(dāng)被問及NASA是否能在4月15日前提交修正案時，布里登斯廷表示，該機構(gòu)將“盡力”。

但從4月15日至今已經(jīng)過去了三個多星期。今天，眾議院科學(xué)委員會成員對NASA還沒有準(zhǔn)備好修正案表示失望。“到目前為止仍缺乏計劃，在這種情況下我們的人類太空探索計劃是行不通的，”眾議員肯德拉·霍恩(Kendra Horn)今天在委員會就NASA深空探索計劃舉行的聽證會上說。“2024年登月的消息讓NASA手忙腳亂，忙著制定一項尚未提交國會的預(yù)算修正案。”

在今天的聽證會上，霍恩要求知道為什么修正案還沒有準(zhǔn)備好。“我們認(rèn)識到這是一個非常嚴(yán)重的挑戰(zhàn)，我們必須權(quán)衡擺在我們面前的問題，我們需要一個真正可靠的計劃，”美國宇航局人類探索副局長、出席聽證會的專家威廉·格斯滕邁爾(William Gerstenmaier)回應(yīng)說。他補充道:“我們需要確保一切都集中起來，以一種真正有意義的方式整合在一起。”

格斯滕邁爾指出，修正案還必須得到白宮的批準(zhǔn)，這可能也會放慢速度。不過他聲稱將很快準(zhǔn)備好。他說:“我們可能還需要幾周的時間，也許還需要一到兩周的時間才能給出計劃。”

布里登斯廷上周在參議院聽證會上確實表示，提前登月使得每年額外增加的預(yù)算不會超過80億美元。但當(dāng)共和黨眾議員布魯克斯(Mo Brooks)詢問修正案中可能是多少預(yù)算資金時，聽證會上的NASA專家們并沒有明確說明。“目前，這個問題仍在討論中，”負(fù)責(zé)將登月計劃的特別助理馬克·西蘭格羅(Mark Sirangelo)在聽證會上說。

到目前為止，NASA官員只對如何提前重返月球進行了一番概述。該計劃似乎包括NASA為2028年登月任務(wù)所準(zhǔn)備的絕大部分設(shè)備，只是壓縮了時間表。NASA希望繞月打造一個名為“深空之門”Gateway的空間站，作為宇航員往返月球表面的平臺。同時其還在研發(fā)一種名為“太空發(fā)射系統(tǒng)”SLS的巨型火箭，以及一種名為“獵戶座”(Orion)的載人宇宙飛船，宇宙飛船將把宇航員送入“深空之門”。除此之外，NASA還需要開發(fā)新的載人登月器，把宇航員從繞月空間站送上月球表面。

NASA局長布里登斯汀指出，為了更快返回月球，所有這些架構(gòu)都是必要的，但NASA將強調(diào)快速完成任務(wù)。“第一位的是速度，”布里登斯廷在今年4月的太空研討會上說。“我們想盡快再次登月。”

NASA計劃在新的預(yù)算修正案中公布其將如何滿足速度需求的細(xì)節(jié)。與此同時，NASA在制定下一步計劃時，有些進展卻停滯不前。當(dāng)霍恩問NASA是否為即將到來的登月任務(wù)準(zhǔn)備了月球宇航服時，格斯滕邁爾說，一旦NASA清楚宇航員會第一次任務(wù)中會做什么，就會開發(fā)新的宇航服。“我們可能會開發(fā)出一套服裝，他說。

即使該計劃最終敲定，未來仍存在不確定性。NASA和美國政府為2024年登月計劃提出的任何預(yù)算都必須得到國會批準(zhǔn)，而國會議員們顯然已經(jīng)感到失望。霍恩說:“目前，政府想要在五年內(nèi)讓人類重返月球，但是沒有計劃，也沒有關(guān)于如何做到這一點的預(yù)算細(xì)節(jié)，也沒有綜合的太空探索路線圖，沒有列出我們?nèi)绾尾拍茏詈脤崿F(xiàn)登月目標(biāo)的細(xì)節(jié)。”“從本質(zhì)上說，我們是在盲目前行。”