NASA挑選第一批宇航員曾設(shè)想征集監(jiān)獄中的囚犯充當(dāng)急先鋒

宇航員是個(gè)讓人既羨慕又敬佩的職業(yè)，許多人都?jí)粝胫蔀檫@樣的太空英雄。然而在50多年前，當(dāng)美國宇航局(NASA)挑選第一批宇航員時(shí)，卻擔(dān)心沒人愿意進(jìn)入未知的太空中冒險(xiǎn)。為此，該機(jī)構(gòu)曾設(shè)想征集監(jiān)獄中的囚犯充當(dāng)急先鋒。

這可能是NASA歷史上最錯(cuò)誤的想法之一，在有關(guān)早期宇航員選拔或載人航天歷史的官方文件中，沒有任何地方提到過這種設(shè)想。但內(nèi)部人士沃倫·諾斯(Warren J. North)曝光了上述秘密。

諾斯是NASA幫助挑選首批美國宇航員的高級(jí)官員，也就是所謂的“水星7人”(Mercury 7)，后來他成為NASA載人飛行團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人。1958年，在美國載人航天計(jì)劃的早期規(guī)劃階段，即單人水星飛行期間，NASA曾考慮過如果沒有人想成為宇航員會(huì)怎樣。

諾斯表示:“水星計(jì)劃最初就是充滿挑戰(zhàn)的艱巨任務(wù)，因?yàn)榘⑻乩够鸺?Atlas)和洲際彈道導(dǎo)彈(ICBM)都不是為載人飛行而設(shè)計(jì)的。事實(shí)上，它們是用來發(fā)射原子彈的裝置。我們?cè)紤]從監(jiān)獄中招募志愿者，這些火箭的設(shè)計(jì)者從來沒有想過會(huì)有人坐在上面，因此他們沒有像設(shè)計(jì)飛機(jī)那樣采用安全措施。”

諾斯指出，NASA“也曾考慮招募習(xí)慣于冒險(xiǎn)的高空作業(yè)工人”。當(dāng)時(shí)，甚至沒有人知道人類的大腦是否能在太空中正常工作。諾斯本人是一名經(jīng)驗(yàn)豐富的二戰(zhàn)飛行教官，他曾接受美國《芝加哥論壇報(bào)》記者羅納德·科圖拉克(Ronald Kotulak)采訪，描述美國用囚犯充當(dāng)宇航員的計(jì)劃。

當(dāng)然，NASA最終竭盡全力來確保這些早期的核彈發(fā)射火箭可以安全將人類送入太空。由于航天飛機(jī)的飛行要求非常高，NASA招募囚犯充當(dāng)宇航員的想法完全行不通，他們需要從最好的軍事飛行員中挑選首批宇航員。

在推出“水星7號(hào)”項(xiàng)目時(shí)，《時(shí)代》雜志曾報(bào)道稱，NASA首批7名宇航員的智商“從135到147不等，堪稱天才水平”。諾斯和他們共同接受了訓(xùn)練。在阿波羅11號(hào)首次登月前夕，諾斯曾感嘆“宇航員接受博士水平的訓(xùn)練”。

事實(shí)上，將在月球上行走的12名宇航員中，有3人在登上月球之前擁有博士學(xué)位，其中1人來自哈佛，2人來自麻省理工學(xué)院。從來沒有罪犯在月球上行走過。

如今，NASA挑選宇航員的標(biāo)準(zhǔn)越來越嚴(yán)格，申請(qǐng)人在遞交申請(qǐng)前必須符合以下最低要求：

宇航員候選人計(jì)劃的申請(qǐng)人必須是美國公民或有美國雙重國籍的公民;

申請(qǐng)者需要擁有工程、生物科學(xué)、物理科學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)或數(shù)學(xué)專業(yè)的學(xué)士學(xué)位;

大學(xué)畢業(yè)后必須從事至少3年相關(guān)工作，高級(jí)學(xué)位可以代替工作經(jīng)驗(yàn)：碩士學(xué)位相當(dāng)于1年經(jīng)驗(yàn)，博士學(xué)位可以代替3年經(jīng)驗(yàn);

近視力必須矯正到每只眼睛1.0，可以佩戴眼鏡或接受手術(shù);

由于所有宇航員都需要乘坐特定航天器飛行并進(jìn)行艙外活動(dòng)(太空行走)，申請(qǐng)者必須滿足相關(guān)人體測(cè)量要求;

作為宇航員候選培訓(xùn)方案的一部分，申請(qǐng)者必須在開始飛行教學(xué)大綱之前完成水上生存訓(xùn)練，并具備潛水資格，為參加后續(xù)培訓(xùn)做好準(zhǔn)備。