SpaceX提交20份申請擬為太空網絡Starlink額外增加3萬顆衛星

10月16日消息，據外媒報道，美國聯邦通信委員會(FCC)日前代表美國太空探索技術公司SpaceX向國際電信聯盟(ITU)提交了20份申請，SpaceX希望為其近地軌道太空網絡Starlink額外增加3萬顆衛星。

SpaceX已經在規劃迄今為止世界上最大的近地軌道太空網絡，FCC此前已經批準其囊括1.2萬顆衛星的Starlink計劃。ITU的官員證實，在20份申請中，每份希望能向不同海拔的近地軌道發射1500顆衛星。

SpaceX在5月份部署了首批60顆Starlink衛星，并計劃在未來一年再發射數百顆(甚至可能超過1000顆)衛星。

ITU是聯合國下屬實體機構，在國際層面上為衛星運營商協調頻譜，以防止信號干擾和頻譜空占。各國監管機構代表本國衛星運營商向其提交申請。

SpaceX的ITU文件包含有關頻率使用、建議的軌道高度和所需衛星數量的詳細信息。這些文件沒有說明SpaceX希望何時發射衛星，也沒有說明其他細節，如航天器的吞吐量和離軌時間線。

向ITU提交文件是部署衛星系統的早期步驟，通常需要在公司計劃建造發射航天器之前數年提出。SpaceX在向FCC申請進入美國市場提供寬帶服務時，將被要求披露關于其項目的更多細節，就像它在5月份開始發射1.2萬顆Starlink衛星一樣。

SpaceX在其提交的文件中表示，額外的3萬顆衛星將在地球上空328公里至580公里的高度范圍內運行。這些衛星將擁有可操縱的點波束與客戶連接，以及用于航天器遙測、跟蹤和控制功能的“全方位”波束。

申請文件觸發了七年的最后期限，在這種情況下，衛星運營商SpaceX必須發射至少一顆具有其所申請頻率的衛星，并運行90天。一旦通過這個“投入使用”程序獲得了頻譜權限，其他企業在設計自己的系統時，需要避免與SpaceX衛星發生干擾。

ITU預計將于10月28日至11月22日在埃及沙姆沙伊赫舉行的世界無線電通信大會期間，改變其頻譜使用規則。監管機構打算為巨型太空網絡計劃制定更嚴格的規則，要求它們在尚未確定的最后期限之前，將其發射衛星比例提高，以保留其優先頻譜權利。

盡管提交了申請文件，但SpaceX不能保證會再建造并發射3萬顆衛星。批評SpaceX的電信分析師蒂姆·法拉(Tim Farrar)發帖稱，他對ITU能否及時審查如此大量的申請表示懷疑。他認為，這20份單獨的申請文件是SpaceX繼續其Starlink項目的同時，欲“將ITU淹沒在無盡的研究中”。

SpaceX的發言人拒絕回應法拉的評論，但向媒體發送了一份聲明稱：“隨著世界各地對快速、可靠互聯網的需求不斷增加，特別是對于那些尚未聯網、網絡接入昂貴或不可靠的地方，SpaceX正在采取措施，以負責任的方式擴展Starlink的總網絡容量和數據密度，以滿足用戶預期需求的增長。”

聯合國外層空間事務廳4月份表示，自1957年首顆人造衛星發射以來，大約有8500顆衛星、探測器、著陸器、載人飛船、貨運飛船以及空間站飛行元件被發射到地球軌道或更遠的地方。如果SpaceX在已經計劃的1.2萬顆衛星之外再發射3萬顆Starlink衛星，該公司將促使人類發射的航天器數量增加約5倍。