被“開除”的冥王星或為“熱啟動”：自形成起一直是高溫狀態

國際學術期刊《自然-地球科學》最新發表一項行星科學研究論文稱，曾是太陽系九大行星之一、后又被“開除”的冥王星，可能從形成之時便一直是高溫狀態，而且在發展初期擁有一個地下液態海洋。

而過去的分析，則假設冥王星在遙遠的柯伊伯帶形成之初是寒冷結冰的，研究人員認為存在于冥王星厚厚冰殼之下的液態海洋形成的時間較晚，形成原因是放射性元素衰退加熱了冥王星的巖心。

最新研究論文通訊作者、美國加州大學圣克魯茲分校行星科學家卡弗·比爾森(Carver Bierson)及同事，通過比較冥王星內部演變的熱模型模擬結果與美國宇航局(NASA)“新視野”號探測器的地質觀測結果，發現在冷形成場景下，冥王星冰殼產生的壓縮應力與“新視野”號觀測到的冥王星表面結構不一致。但是，在熱形成場景下，冥王星形成初期有一個地下海洋，那么冥王星地殼產生的應力與在其表面觀察到的外延結構相一致。

“如果冥王星形成速度較快，那么‘熱啟動’場景是可能的。”論文作者進一步提出，這些研究發現表明，冥王星和柯伊伯帶的其他大型矮行星可能處于高溫狀態，而且在形成的時候擁有地下海洋。他們還認為，這些海洋與下面的巖質物質之間的長期化學互作，可能對于遙遠的寒冰世界的海洋化學和宜居性具有影響。(記者 孫自法)