SpaceX擬下調1584顆網絡衛(wèi)星軌道 為減少太空碎片

11月10日消息，據TechCrunch報道，SpaceX向美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)提交的備案文件中顯示，該公司計劃下調太空網絡Starlink的1584顆衛(wèi)星目標軌道，它們的軌道將遠低于最初的計劃。此舉將有助于減少太空碎片，并為地面用戶提供更好的信號。

Starlink網游共由4409顆衛(wèi)星組成，SpaceX現在將1584顆衛(wèi)星(約占總數1/3)放在距地球表面550公里的軌道上。相比之下，許多通信衛(wèi)星的軌道高度都在地表1100多公里上空，而地球同步衛(wèi)星的軌道距離地球表面則有5.8萬公里遠。

在距離地球較近的地方，軌道會迅速衰變，幾年后衛(wèi)星就會墜入大氣層燒毀。但SpaceX并不感到氣餒，甚至認為較低軌道也有幾個優(yōu)點。首先，軌道碎片問題自然會得到緩解，因為在低軌道上的任何東西都會迅速落向地球，而不是在軌道上“亂竄”。其次，這可以縮短衛(wèi)星與地面信號傳輸的時間，延遲時間可能低至15毫秒。

不過，SpaceX將不得不做更多的工作來保持衛(wèi)星處于最佳高度，因為大氣阻力將會更高，而且每顆衛(wèi)星覆蓋的服務范圍可能更小。但是有成千上萬顆衛(wèi)星協(xié)同工作，這個問題應該是可以解決。

SpaceX表示，當衛(wèi)星通信得到更廣泛的應用時，這種變化可能會帶來競爭優(yōu)勢，但隨著Starlink網絡中的衛(wèi)星不斷從空中消失，這種變化也可能會導致更密集的維護操作。幸運的是，較低軌道的第三個好處是它更容易到達，維護也更容易。