庫布其的綠色“精靈”

在我國第七大沙漠的庫布其沙漠腹地，羊柴和花棒綻放著鮮艷的紅花，沙柳嫩綠的枝條隨風搖曳，一叢叢沙蒿青翠欲滴……能有如此生機勃勃的夏日景象，全靠擋風固沙、堅韌生長的綠色“精靈”們幫忙。

羊柴、沙柳和花棒等灌木都是固沙的先鋒樹種，它們各有所長，都是擋風固沙的“高手”。草本植物方面，沙蒿和沙打旺都是多年生草本植物，沙蒿不是牧草，經(jīng)濟價值不大，主要發(fā)揮其頑強生命力下的固沙能力;沙打旺是優(yōu)質(zhì)牧草，可以大面積飛播;一年生草本植物沙米，繁殖速度快，也可以防風固沙。

在庫布其沙漠治理中，灌木多搭配種植?；ò?、羊柴、梭梭是豎生根，地上高兩三米，地下根則有一二十米深。相比之下，沙柳橫生根多，搭配在一起，互相不爭水，根系還能形成立體固沙網(wǎng)絡。庫布其人正是摸透了這些綠色“精靈”的“脾氣”，幾十年如一日，使庫布其沙漠3200多平方公里的黃沙披上了綠裝。

沙柳、檸條、甘草、沙棘、梭梭等治沙先鋒植物，除了超強的耐旱、耐寒、耐鹽堿能力外，還有多種經(jīng)濟價值，甚至可以開發(fā)制成中藥飲片、發(fā)酵飼料、灌木人造板、沙棘飲料等。

沙漠造就了神奇的物種，卻又將它們推向滅絕的邊緣。沙生植物分布區(qū)普遍面積小，很少群居。由于植株稀少、繁殖能力很弱、特殊生存環(huán)境被破壞等原因，很多沙生植物的植株持續(xù)減少甚至瀕臨滅絕，因此，為這些珍稀植物乃至所有物種量身打造一個種質(zhì)資源庫，勢在必行。庫布其大漠深處就有一座種質(zhì)資源庫。

種質(zhì)是生物體親代傳遞給子代的遺傳物質(zhì)總稱，決定著生物遺傳性狀。世界農(nóng)業(yè)和生物技術的發(fā)展、人類生存環(huán)境的改善和生活質(zhì)量的提高，都依賴于種質(zhì)資源。其中，植物種質(zhì)資源是在不同生態(tài)條件下經(jīng)過上千年自然演變形成的，蘊藏著各種潛在的可利用基因。利用植物遺傳資源，有目的地改良植物的性狀與品質(zhì)，可為人類解決糧食、健康和環(huán)境等問題提供保障。

半日花，我國西北地區(qū)原產(chǎn)的矮小灌木物種，屬古老的殘遺種，對研究亞洲中部，特別是研究中國荒漠植物區(qū)系的起源以及與地中海植物區(qū)系的聯(lián)系有極其重要的科學價值;四合木，內(nèi)蒙古杭錦旗和寧夏石嘴山特有物種，起源于1.4億年前的古地中海植物區(qū)系，是極具代表性的古老殘遺瀕危珍稀植物，被譽為植物“活化石”，為國家一級保護植物。種質(zhì)資源庫可以選擇適宜的方式將這些沙生植物物種遺傳信息有效保存起來，為實現(xiàn)長期利用打好基礎。

據(jù)統(tǒng)計，目前庫布其的種質(zhì)資源庫內(nèi)保存了1040種沙漠種質(zhì)資源，涵蓋了藥用植物、沙生灌木植物、珍稀瀕危植物、沙生草本植物、生態(tài)修復植物五大類，為西北地區(qū)植物育種育苗產(chǎn)業(yè)化發(fā)展奠定了堅實基礎。

在基因育種方面，種質(zhì)資源庫與多家科研院所和高校進行合作，開展了抗旱、抗寒、抗鹽堿、抗病蟲害等基因的研究，研究成果可用于改良現(xiàn)有種質(zhì)資源、培育新興品種、開展轉基因植物研究。