NASA用望遠(yuǎn)鏡拍攝了閃耀夜空的圣誕彗星

2018 年的 12 月，對天文愛好者格外友好。因?yàn)檫^度活躍的 46P / Wirtanen(圣誕彗星)，正在進(jìn)行歷史性的近距離飛越。所謂近水樓臺先得月，旗下?lián)碛袕?qiáng)力望遠(yuǎn)鏡的美國宇航局(NASA)，可以借助哈勃、錢德拉 X 射線天文臺、以及 Neil Gehrels Swift，全方位無死角地為我們播報(bào)它的最新進(jìn)展。隨著圣誕的鄰近，NASA 適時(shí)地為我們送上了這顆節(jié)日彗星的靚照。

NASA / ESA / D. Bodewits(奧本大學(xué)Auburn University)/ J.-Y. Li(行星科學(xué)研究所)

上面這張圖，是哈勃望遠(yuǎn)鏡的寬視場相機(jī)(WFC3)在 12 月 13 日晚拍攝的。當(dāng)時(shí) 46P / Wirtanen 距離地球約 740 萬英里(1200 萬公里)。

雖然一直被吐槽“擁有幽靈般的綠色”，但后期處理時(shí)，已將其涂抹為藍(lán)色。

彗星的彗核部分，隱藏在了藍(lán)色光環(huán)內(nèi)(由氣體和巖石組成)。當(dāng)穿過太陽系時(shí)，彗星升溫，將困在其中的氣體釋放到了周圍空間，發(fā)出了輝光。

由于 46P / Wirtanen 離地球很近，使得天文學(xué)家可以研究它的具體構(gòu)造。以及當(dāng)它暴露在陽光輻照下時(shí)，內(nèi)部的氣體會發(fā)生怎樣的變化。

此外，NASA 借助紅外天文學(xué)平流層天文臺(SOFIA)，在彗星抵近的 12 月 16 日當(dāng)天，拍下了它在 4 萬英尺(1.22 萬米)處親密掠過地球時(shí)的照片。

SOFIA 的主要任務(wù)是研究彗星中的水，很多天文學(xué)家都認(rèn)為，地球上的水資源，可能來自于彗星和小行星。

雖然46P / Wirtanen 已經(jīng)遠(yuǎn)離地球，但如果你仔細(xì)觀察，還是可以在夜空中瞥見它的身影。