在美國宇航局的資助下,多家私營企業加入了太空探索的裝備競賽,其中就包括 SpaceX 的龍式載人飛船。最新消息稱,按照計劃,該公司將于本周六執行一次驗證飛行測試。作為 NASA 推動商業載人事業發展的一部分,其希望私企能夠為該機構宇航員往返國際空間站提供支撐。安全始終排在第一位,但也要兼顧可靠性和成本效益。
本周早些時候,NASA 明確表示,希望此舉能夠幫助該國擺脫對俄羅斯載人發射平臺的依賴,并先開未來月球、甚至火星探索的新篇章。
除了備受關注的 SpeaceX 龍式載人飛船,波音公司的 CST-100 Starliner 太空船也是一個有力的競爭者。
SpaceX 將借助獵鷹 9 號(Falcon 9)火箭來執行發射任務,波音所屬的聯合發射聯盟則選擇了大力神五號(Atlas V)火箭。
NASA 表示,這將是他們首次用美國設計和運營的火箭 / 航天器,將自家的宇航員送往國際空間站。
本次發射被稱作“1 號演示”(Demo-1),波音那邊也會不早于 2019 年 4 月發起追趕(同為非載人測試)。
NASA 希望上述兩家能夠在 2019 年底前開始太空飛行,不然還是得與俄羅斯方面簽訂新一年的后備發射合約。
SpaceX 已將本次發射,定在了美國東部時間 3 月 2 日(周六那天)的凌晨 2 點 48 分,地點為 NASA 位于佛羅里達州的肯尼迪航天中心。
在完成了發射、停靠、離場、海面降落等一系列測試后,NASA 將于當天下午 6 點,在航天中心內發布簡報。
NASA 人類探索與運營副主任William Gerstenmaier,將與商業載人項目經理Kathy Lueders一道出席。
此外還有SpaceX 飛船建造與可靠性副總裁Hans Koenigsmann,國際空間站項目經理 Kirk Shireman,以及 NASA 約翰遜航天中心飛行運營副主任 Norm Knight 。
標簽: 龍式載人飛船
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