巴西森林驚現(xiàn)大量白蟻所筑“金字塔”

埃及金字塔是人類建造的偉大工程，研究人員近日在巴西東北部的森林里發(fā)現(xiàn)了大量數(shù)米高由白蟻建造的“金字塔”。它們有近4000年歷史，且現(xiàn)在仍有白蟻在其中活動。

英國索爾福德大學(xué)等機構(gòu)研究人員在新一期美國《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上發(fā)表的論文說，他們在巴西東北部的森林里發(fā)現(xiàn)了大量白蟻所建的土堆，這些土堆呈圓錐形，高度從2米到4米不等，底部直徑可達9米。

與白蟻的身體相比，這些巨大的土堆就相當(dāng)于是它們的“金字塔”。分析還顯示，這些土堆的歷史從690年到3820年不等，也就是說，白蟻開始建筑其中最古老土堆的時間，與一些金字塔的建造時間差不多。

對于這些土堆的作用，研究人員認(rèn)為，雖然其中有通道，但它們不是白蟻的巢穴，而是白蟻在地下挖掘巢穴和隧道時，將廢棄泥土運送出來，堆積而成的。目前許多土堆中仍有白蟻活動。

研究人員估計，在巴西東北部約23萬平方公里的地區(qū)，有約2億個此類白蟻“金字塔”。白蟻為此所挖掘出的土方總量高達10立方千米，約相當(dāng)于4000個吉薩大金字塔。

據(jù)介紹，這些土堆過去隱藏在森林中，不為人知，最近在一些森林被砍伐后，研究人員才發(fā)現(xiàn)它們。研究人員認(rèn)為，這可能是世界上由單一種類昆蟲所建的最大規(guī)模工程。