科學(xué)家們在秘魯發(fā)現(xiàn)4300萬年前的鯨化石

據(jù)英國《獨(dú)立報(bào)》官網(wǎng)近日報(bào)道，科學(xué)家們在秘魯發(fā)現(xiàn)了4300萬年前的鯨化石，它有四條腿、蹼狀足和蹄。他們將其命名為“Peregocetus pacificus”，意思是“游過太平洋的旅行鯨魚”。他們相信，這些鯨在多年前游過大西洋，到達(dá)南美。

一個(gè)國際研究小組在南美洲沿海沙漠挖掘骨頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)4米長的標(biāo)本。他們得出結(jié)論稱，這一跨越海洋的巨大生物是5000萬年前生活在南亞的小型有蹄動(dòng)物的后代，位于其手指和腳趾尖端的小小的“蹄”表明，這種海洋哺乳動(dòng)物的身體適合于游泳和在陸地上行走。

雖然這不是有史以來發(fā)現(xiàn)的最古老的鯨魚，但它們具有重要意義，因?yàn)樗鼈冏C明，這些古老的生物從亞洲傳播到了世界各地。

倫敦自然歷史博物館古鯨研究員特拉維斯·帕克博士說：“鯨是一種標(biāo)志性的進(jìn)化典范。它們從狗狗般大小的有蹄哺乳動(dòng)物，進(jìn)化成為我們今天所熟知和喜愛的海洋‘巨人’。然而，盡管有不同階段的化石記錄，但早期鯨如何在世界各地傳播仍然是個(gè)問題。”

研究人員認(rèn)為，新發(fā)現(xiàn)可以幫助科學(xué)家回答這個(gè)問題，揭示有關(guān)鯨的進(jìn)化及其分布的情況。

最新研究負(fù)責(zé)人、比利時(shí)皇家自然科學(xué)研究所的奧利維耶·朗貝爾博士說：“最新發(fā)現(xiàn)的化石是整個(gè)太平洋四足鯨首個(gè)無可爭議的化石記錄;可能也是美洲最古老的;同時(shí)還是迄今為止在印度和巴基斯坦以外發(fā)現(xiàn)的最完整的四足鯨標(biāo)本。”

研究結(jié)果發(fā)表于《當(dāng)代生物學(xué)》雜志。