藏文科普 | 巨齒鯊，逝去的海洋霸主

作者：秦建

(資料圖片)

本文來源《知識就是力量》雜志

海洋霸主是海洋頂級掠食者的通俗說法。一般情況下，這種動物捕食其他動物，沒有其他動物可以捕食它，我們就說這種動物是海洋霸主。不同時期，海洋霸主不同。從古至今，海洋霸主已經換了數十種。其中，貢獻霸主數量最多的，無疑是已經在海洋里生存了4億多年的鯊魚家族。

以齒之名

與其他動物不同，鯊魚全身的骨骼都是軟骨。軟骨，俗稱脆骨，是一種半透明、有彈性、易分解的結締組織，很難以化石的形態保存下來。幸而鯊魚的牙齒外部覆蓋著一層硬度比金剛石稍遜的琺瑯質，能夠穿過歲月的煙塵，以化石的形式保存下來。因此，我們對于史前鯊魚的了解，絕大多數來自它們的牙齒。

早在文藝復興時期，歐洲人就發現了巨齒鯊的牙齒化石，但當時的人認為這些巨齒是龍的牙齒。20世紀，古生物學家根據化石對巨齒鯊進行還原。由于估算的方法不同，巨齒鯊的長度也就大相徑庭，保守估計是13米，夸張的估計是33米。比較普遍的觀點是，成年巨齒鯊的長度在24~25米之間。電影《巨齒鯊》中，出現了兩條巨齒鯊，第一條尚未成年，長約12米，第二條已經成年，長度在20米以上。即便是這個長度，也已經是大白鯊的三倍了，可以和旅游大巴相媲美。

成年巨齒鯊的長度超過20米

巨齒鯊體重超過70噸，最重的可能超過100噸。只有后世的藍鯨能與之比較。巨齒鯊有一張大嘴，張開時上下相距2.8米。當巨齒鯊閉上嘴時，上下頜撞擊所產生的咬合力是古往今來所有動物之最，可達18~20噸，最夸張的推測是36噸。對比一下：大白鯊的咬合力不到400千克，而霸王龍的咬合力也只有區區8噸。

藍鯨重達181噸

巨齒鯊的牙齒普遍超過18厘米（比我們拇指到中指盡力張開的距離還要長），超過20厘米的牙齒并不罕見。巨齒鯊牙齒兩側有紋理清晰的鋸齒邊構造，像雙刃牛排刀一樣鋒利。這樣的巨齒共6排，每排46顆，總計276顆，密集地分布在巨齒鯊的血盆大口里。它們的牙齒和其他鯊魚一樣，除最外一層牙齒外，其余幾排都是“仰臥”著為備用。當最外一層牙齒脫落時，里面一排的牙齒馬上就會向前移動，替代脫落的牙齒。這樣，在任何時候，巨齒鯊的牙齒都處于最鋒利的狀態。

巨齒鯊的咬合力是古往今來所有動物之最

超長、超重、超大的嘴和超鋒利的牙齒，使巨齒鯊成為當時的海洋霸主，一時風光無限。研究表明，巨齒鯊以吃大型海洋動物—抹香鯨、露脊鯨、大翅鯨等為生，它們可以一口把這些巨鯨咬成兩段，再逐段吞下。

霸主的逝去

巨齒鯊的牙齒化石

科學家推測，巨齒鯊本來生活在比較溫暖的淺海地區。260萬年前，全球氣溫普遍下降，大量海水凍結成冰，導致海平面迅速下降，淺海地區消失。這導致了各種大型鯨魚不得不遷往別處，因為它們是溫血動物，還算能適應變冷的環境，但對于冷血的巨齒鯊而言，事情就變得非常糟糕了。過低的環境溫度使它們的活動能力下降，而遷走的鯨魚又使它們常常處于饑餓狀態。就這樣，一代海洋霸主，慢慢地在饑寒交迫中迎來了整個族群的滅亡。

標簽： 動物之最 古往今來