不滿將載人月球著陸器合同只授予SpaceX 藍色起源起訴NASA

美國當地時間周一，亞馬遜創始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空公司藍色起源宣布起訴美國宇航局(NASA)，理由是該機構將載人月球著陸器合同只授予SpaceX。此前，美國政府問責局(GAO)剛剛駁回藍色起源的抗議。

藍色起源的律師在提交給法庭的文件中寫道：“這起訴訟挑戰了NASA在合同授予過程中出現的非法和不當評估。”

藍色起源顯然在極力爭取從NASA利潤豐厚的月球著陸器合同中分得一杯羹，試圖迫使NASA授予第二份將宇航員往返月球表面的著陸器合同。該公司提起的訴訟已被封存，但其發表聲明稱：“此舉旨在試圖彌補NASA人類著陸系統(HLS)合同授予過程中發現的缺陷。我們堅信，這次采購及其結果中發現的問題必須得到解決，以恢復公平，創造競爭，并確保美國安全重返月球。”

月球載人著陸器合同是NASA最重要的項目之一，多年來始終是藍色起源爭取的目標。2017年，甚至在NASA正式征求建議書之前，該公司就向該機構推薦貨運版月球著陸器。當時，貝索斯聲稱將從個人財富中拿出一大筆錢來資助這款航天器的開發。

藍色起源隨后與洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯曼公司和德雷珀公司等美國國防系統承包商聯手競標該項目。去年，NASA授予藍色起源領導的“國家隊”在合同初期階段的最大數額款項5.79億美元，Dynetics獲得2.53億美元，SpaceX獲得1.35億美元。

但在今年4月份，NASA只選擇SpaceX來繼續開發月球載人著陸器。這令許多人感到意外，因為NASA曾表示，該機構希望為兩家公司開發的航天器提供資金。但由于美國國會沒有撥付足夠的資金以支持兩個月球著陸器開發項目，GAO裁定，NASA選擇SpaceX是最合理合法的決定。

事實證明，SpaceX是NASA最值得信賴的合作伙伴之一。例如，當“商業宇航員”項目的另一家參與者波音公司遭遇嚴重挫折時，該公司卻已經將三批宇航員送往國際空間站。與此同時，SpaceX對登月合同的競標價僅為藍色起源60億美元的一半。

自那以后，藍色起源嘗試了一切可以利用的手段，包括游說國會、提起抗議以及發動公關大戰等，以推翻NASA的決定。該公司聲稱，利用SpaceX星際飛船執行月球任務將是“極其復雜和高風險”的選擇，因為SpaceX需要發射多達16次才能為前往月球的星際飛船加滿燃料。

太空行業的許多人對藍色起源這種“只說不練”的做法感到憤怒，特別是因為它針對的目標是SpaceX，后者成功地創建了可靠的太空交通網絡，贏得了大量粉絲的支持。多年來，SpaceX始終在向空間站運送貨物和補給，最近還發射了宇航員。SpaceX在星際飛船的開發上進展迅速，甚至在最近完成了高空試飛著陸。

相比之下，藍色起源的飛船和火箭從未進入軌道，它正在為被稱為新格倫號(New Glenn)的運載火箭開發的發動機也落后于原定計劃。