維珍銀河創始人布蘭森：將大大增加普通民眾前往太空的機會

當地時間上周日，維珍銀河創始人理查德·布蘭森(Richard Branson)乘坐自家太空船飛至太空邊緣。就在布蘭森重返地面后不久，他和維珍銀河的其他員工就宣稱，維珍銀河將大大增加普通民眾前往太空的機會。然而，這種說法未免過于不接地氣，就像是稀薄空氣中的失重感覺。

最初維珍銀河太空船的船票價格為20萬美元，公司后來將單張船票的價格提高到25萬美元。2014年，太空船在一次試飛中發生墜機事故后，維珍銀河停止銷售船票。維珍銀河首席執行官邁克爾·科爾格雷澤(Michael Colglazier)表示，公司今年晚些時候恢復銷售時，船票價格可能會再次上漲。

布蘭森在完成飛行測試后被授予宇航員之翼(Astronaut Wings)勛章。他說，“我們來這里是為了讓所有人都能更容易進入太空。”

事實上，對于大多數美國人來說，這種太空旅行的開銷難以承受。維珍銀河和其他航天公司希望未來能增加太空飛行的機會，從而降低票價。但就目前而言，只有那些閑錢多到能買下一處別墅的富人才有可能花錢去太空邊緣呆上片刻時間。

盡管如此，維珍銀河周日估計，已有來自約60個國家的600多人報名預訂了維珍銀河的太空之旅。當公司再完成兩次飛行測試后，第一艘搭載付費乘客的太空船2號會于明年升空。

在維珍銀河就此次飛行測試舉行的直播活動中，一些等待進入太空的游客談到自己對這趟太空旅行是多么期待。他們受邀在位于新墨西哥州的美國太空港觀看布蘭森親自參與的此次飛行測試。但直播活動中并沒有討論與太空旅行相關的高昂成本。

本月20號，亞馬遜創始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)將乘坐藍色起源新謝潑德號火箭的太空艙進入太空。一位不愿透露姓名的乘客支付2800萬美元加入了貝索斯前往太空的行列。藍色起源尚未宣布正式的船票價格。

維珍銀河或藍色起源公司完成一次短暫亞軌道旅行價格實屬不菲，但前往地球軌道或更遠地方的太空旅行則是徹頭徹尾的天文數字。

有三人已經向位于休斯頓的Axiom Space公司支付了每人5500萬美元的巨額資金，最早將于明年乘坐SpaceX的載人龍飛船前往國際空間站。

但并不是所有太空旅行都需要花費六到七位數的資金。周日布蘭森宣布，維珍銀河將贈送兩張太空船票，這也是慈善籌款平臺Omaze發起抽獎活動的一部分。

據平臺方Omaze介紹，此次獲獎不需要任何捐贈。而非營利組織Space for Humanity稱，其成立目的就是“普及太空飛行，并將不同種族、經濟條件和學科背景的平民宇航員送往太空”。

“如果你曾經有過這種夢想，現在就是實現它的時候，”布蘭森則說。(辰辰)