美國國家航空航天局（NASA）研究顯示：土星環正在消失

據外媒報道，NASA(美國國家航空航天局)領導的一項新研究顯示土星環正在以驚人的速度消失。未來某一天土星可能會被稱為“無環行星”。

據悉，土星環主要由水冰、巖石和塵埃組成。NASA的“旅行者號”探測器于上世紀80年代開始造訪這顆星球。在土星磁場的作用下，土星環被引力拉進土星，形成了由冰粒子組成的環雨現象。

美國宇航局戈達德太空飛行中心詹姆斯·多諾霍說：我們估計，這些‘環形雨’在半小時內就會從土星環排出大量的水，這些水可以填滿一個奧林匹克大小的游泳池。

科學家們曾估計這些環將在3億年內消失，但NASA最新的“卡西尼號”任務的觀測顯示，土星環物質被探測到落入土星赤道，而土星環的壽命還不到1億年。與土星長達40億年齡相比，這只是一眨眼的功夫。

不過對于土星環的消失仍有一些問題沒有得到解答。NASA的研究小組對土星29.4年的太陽軌道及其變化季節如何影響環雨的數量感到好奇。這個數字可能會根據這顆行星接受的陽光照射量而變化。詹姆斯·多諾霍表示:“我們很幸運能夠看到土星環系統，它似乎正處于生命周期的中期。”