電磁彈射系統(tǒng)真的會重新被蒸汽彈射逆襲嗎？

近日，美國總統(tǒng)特朗普在橫須賀海軍基地的黃蜂號兩棲攻擊艦上演講時宣布，將頒布命令把航母上的電磁彈射器改為蒸汽彈射器。這一言論延續(xù)了特朗普一貫特立獨行的風格，令很多觀察家和軍事評論員大跌眼鏡。那么，電磁彈射系統(tǒng)真的像特朗普說的那樣不堪，會重新被蒸汽彈射逆襲嗎?本文試做分析。

特朗普唱衰電磁彈射系統(tǒng)的公開原因主要歸結(jié)為兩點：一是電磁彈射系統(tǒng)的價格太貴，美國已經(jīng)為它買單9億美元，性價比沒有成熟的蒸汽彈射系統(tǒng)高，這讓習慣精打算盤，商人出身的特朗普難以忍受;二是可靠性偏低，自福特號航母服役以來，大小毛病不斷，其中電磁彈射系統(tǒng)的故障比較突出，飛機彈射效率不太理想，平均每彈射240次左右就會發(fā)生一次故障，這一數(shù)據(jù)確實談不上亮眼，也已經(jīng)影響到了福特號的服役計劃。從深層次看，還有一種可能是美國有意放出“煙霧彈”。美國是世界上技術(shù)創(chuàng)新最密集的國家，也是對構(gòu)建技術(shù)壁壘，保持自身科技優(yōu)勢最敏感的國家。當美國發(fā)覺他國已經(jīng)逐步逼近自己領先的技術(shù)領域后，大多會極力唱衰該技術(shù)，以達到把對手“帶偏”的目的。上世紀六十年代，蘇聯(lián)海軍在發(fā)展核潛艇和專業(yè)航母之間舉棋不定的時候，美國曾通過大力鼓吹航母無用論成功阻遏了蘇聯(lián)專業(yè)航母的研發(fā)計劃，使蘇聯(lián)海軍僅僅裝備了一批雞肋般的“莫斯科”級、“基輔”級等載機巡洋艦，直到蘇聯(lián)解體也沒有裝備真正意義的大型彈射航母。目前在電磁彈射領域，美國的技術(shù)優(yōu)勢已很難保持太久，那么通過麻醉對手放棄趕超步伐，以達到自身目的，進一步鞏固電磁彈射技術(shù)優(yōu)勢，也是很有可能的。

事實上，與蒸汽彈射系統(tǒng)相比，電磁彈射系統(tǒng)具有跨越性的進步，是未來大國海軍大型航母的最佳選擇。它的技術(shù)優(yōu)勢十分明顯，主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

體積小，重量輕。傳統(tǒng)的蒸汽彈射裝置結(jié)構(gòu)復雜，需要很多大型儲氣罐，占用了大量的艦體空間。而電磁彈射裝置整體更小，無需儲氣，可以節(jié)約近一半的空間用于拓展其他功能。同時，它的重量也比蒸汽彈射裝置輕一半。此外，更簡單的結(jié)構(gòu)也減少了維護人員的數(shù)量和工作強度。

不耗水，很省心。蒸汽彈射裝置需要耗費大量的水蒸氣，而且必須使用淡水。盡管航母的海水淡化能力很強，能夠滿足彈射需求，但客觀上需要保證海水淡化裝置的體積和功率。而電磁彈射裝置主要依靠電磁力彈射，無需淡水，這對海軍艦艇而言無疑是個福音。

彈力寬，精度高。由于采用的是電能驅(qū)動，電磁彈射裝置的彈射功率可以通過控制電流精確調(diào)整，上至三四十噸的重型艦載機、預警機，下至幾噸的無人機都可以輕松彈射，并且啟動迅速，加速非常平滑均勻，不僅能量利用效率更高，而且也降低了對艦載機結(jié)構(gòu)強度的要求。

當然，世界上沒有完全完美的技術(shù)，電磁彈射也存在一些短板。例如，它的技術(shù)密集度比蒸汽彈射要高得多，這必然會帶來可靠性降低的問題，這是一個基本規(guī)律;而且它對電力的依賴很大，需要強大的發(fā)電和儲能系統(tǒng)，這對戰(zhàn)艦的發(fā)電和控電要求比較高，中小型常規(guī)動力航母很難負擔;再者，它會產(chǎn)生比較強的電磁輻射，會干擾艦艇電子設備的運行。不過，與電磁彈射的優(yōu)勢相比，這些短板瑕不掩瑜。

在歷史上，美國因為技術(shù)過分先進、造價過分高昂，軍事戰(zhàn)略調(diào)整等原因，也曾拋棄過諸如“十字軍戰(zhàn)士”自行榴彈炮、“科曼奇”武裝直升機、YF-23隱身戰(zhàn)斗機等重要的創(chuàng)新項目，但并不意味著物美價高的電磁彈射系統(tǒng)也在被拋棄的行列。因為與以上裝備相比，電磁彈射系統(tǒng)對航母戰(zhàn)斗力帶來的戰(zhàn)斗力提升是巨大的，哪怕技術(shù)需要進一步調(diào)整穩(wěn)定并且造價高昂，也應該繼續(xù)堅持。主要原因有二：一是電磁彈射系統(tǒng)已經(jīng)經(jīng)歷了大量的試驗，技術(shù)盡管在海上實際運行中存在一些瑕疵，但已經(jīng)沒有不可克服的技術(shù)障礙，通過后期的使用逐步完善優(yōu)化，是可以進一步提升和穩(wěn)定性能的。正如美軍的“魚鷹”偏轉(zhuǎn)翼飛機和F-35戰(zhàn)斗機一樣，前期也是大小毛病不斷，但在修修補補中終于修成美軍不可或缺的“正果”;二是電磁彈射系統(tǒng)迎合了未來航母發(fā)展的趨勢。從長遠的視角看，無人機航母已經(jīng)是未來的發(fā)展方向，與現(xiàn)在大多20多噸的載人戰(zhàn)斗機相比，未來的艦載無人機型號會更加多樣，分工會更加細致，噸位也更加多元，如果使用蒸汽彈射裝置，并不能很好地適配各種噸位的無人機，而電磁彈射系統(tǒng)則能完美地解決這個問題。所以，從這一趨勢看，電磁彈射系統(tǒng)的發(fā)展前景是光明的，其他國家哪怕遇到同類困難，也要咬牙堅持走下去，只有徹底掌握了這一關(guān)鍵技術(shù)，在未來的海上競爭中才能占據(jù)主動權(quán)。

國防大學聯(lián)合勤務學院 劉征魯