研究表發(fā)現(xiàn)：4000多年前心臟病就造成人類死亡

數(shù)據(jù)顯示，目前每年去世的美國人四分之一是因為心臟病。最近的研究表明，心臟病并不是一種局限于我們這個時代的疾病，現(xiàn)代因素并不能完全解釋這種疾病的盛行。畢竟，生活在幾千年前的人們也死于心臟病。

科學家們之所以知道這一點，是因為他們研究了木乃伊的心臟。由默罕默德·馬吉德(Mohammad Madjid)博士領導的研究小組發(fā)表了一篇文章，提出了一項概念驗證研究。該研究表明，古代人類動脈阻塞的程度，在以前是不為人知的。這項研究一開始是為了評估心臟病是否純粹是一個現(xiàn)代問題。現(xiàn)在，馬吉德指出，很明顯心臟病并不是“一種局限于我們這個時代的疾病”。

“心臟病是先天和后天共同作用的結果，”德克薩斯大學麥戈文醫(yī)學院助理教授馬吉德解釋說，“我們的祖先可能壽命不夠長，沒有活到死于心臟病發(fā)作的年齡，但他們的動脈中肯定含有心臟病的基質(zhì)。”

馬吉德和他的同事們用一種叫做近紅外光譜的成像技術對五具木乃伊(三男兩女)進行了評估。三具木乃伊的死因被認為是肺炎，一具死于腎病，剩下一具的死因尚不清楚。這些木乃伊來自今天的秘魯、智利和埃及的部分地區(qū)，其中三具的確切年代可追溯到公元前2000年。

動脈粥樣硬化是一種斑塊在動脈內(nèi)積聚的疾病。

馬吉德指出，這些樣本“很難找到”。它們由已故的醫(yī)學博士、世界著名的古病理學家阿瑟·奧德海德(Arthur Aufderheide)提供。現(xiàn)在，馬吉德正在世界各地的幾家博物館里尋找更多的樣本，以擴大他的研究范圍。

研究小組寫道，至關重要的是，“我們的樣本來自普通的男性和女性，而不是國王或法老。”他們可能是活躍的狩獵者和采集者，而南美洲的研究對象可能飲食中富含魚類和蔬菜，因為他們靠近大海。在之前的一項研究中，科學家們檢查了富有的古埃及人的心臟，發(fā)現(xiàn)了心臟病動脈粥樣硬化的證據(jù)。這些人可能吃了很多高脂肪的食物，食用了很多鹽。

然而，在此次研究中，樣本吃的高脂肪食物可能較少，但仍然顯示出動脈粥樣硬化的跡象。

以前對木乃伊心臟的檢查是用計算機斷層成像技術進行的，而這項研究則是第一次利用近紅外光譜技術。計算機斷層掃描的缺點是它無法檢測動脈中膽固醇的堆積。而近紅外光譜則能夠做到這一點，因為它可以區(qū)分不同的組織成分。

來自一位生活在公元前2000年左右的55至60歲男性的組織樣本

每個樣本的心臟都顯示出膽固醇斑塊的堆積——動脈粥樣硬化的一個標志。這是一種心血管疾病，涉及斑塊在動脈中積聚;斑塊通常由脂肪、鈣和膽固醇等組成。這是一個問題，因為隨著時間的推移，斑塊會變硬并使動脈變窄，從而限制了富氧血液流向器官的量。時間長了，動脈粥樣硬化可導致心臟病發(fā)作、中風或死亡。

研究小組指出，雖然這項研究的規(guī)模有限，但“遺傳因素對這些人的動脈粥樣硬化形成的影響不容忽視”，而且“自然與自然之間的相互作用已經(jīng)存在了數(shù)千年”。

這些人患上動脈粥樣硬化，很可能是由于經(jīng)常暴露于灶火或者常常受到細菌感染和寄生蟲感染。還需要更多的研究來證明。但馬吉德說道，這表明，作為人類，我們都容易患上心臟病，“我們需要更加注重養(yǎng)成健康的生活方式，加強風險因素控制，以防止心臟病發(fā)作。”

以下是馬吉德及其同事的研究論文的摘要：

計算機斷層掃描技術以前曾被用來在木乃伊身上檢測動脈鈣化——動脈粥樣硬化晚期的一個標志。在此次研究中，我們使用近紅外光譜的新方法，在古代木乃伊的動脈樣本中檢測出富含膽固醇的動脈粥樣硬化斑塊。在這項概念驗證研究中，我們首次在不同地理區(qū)域的木乃伊身上非侵入性地檢測到這些早期病變，這表明動脈粥樣硬化從遠古時代就存在于人類中。