火星直升機“機智號”出現異常 在火星表面進行第14次飛行未能成功

美國宇航局(NASA)下屬噴氣推進實驗室證實，由于火星直升機“機智號”(Ingenuity)出現異常，其在火星表面進行的第14次飛行未能成功。但任務團隊樂觀地認為，這架直升機很快就能再次起飛。

NASA原計劃在9月18日對機智號進行第14次飛行。這是一次航程相對較短且簡單的跳躍，將展示機智號旋翼以略高速度飛行的能力，但此次試飛未能成功。

噴氣推進實驗室運營部副主任雅科·卡拉斯(Jaakko Karras)表示，任務團隊正在進行調整，以應對火星大氣層變化。因為隨著季節的變化，耶澤洛隕石坑底部空氣變得更加稀薄。

機智號在9月15日進行了高速旋轉測試。當時其依然停留在地面上，并以每分鐘2800轉的速度旋轉旋翼。測試進展順利，為9月18日的飛行做好了準備。然而，這架直升機當天并沒有起飛。

卡拉斯寫道：“事情是這樣的：機智號在飛行前的自檢過程中發現了兩個小型飛行控制伺服電機出現異常，并按照預定程序取消了飛行。”

機智號上共有六個伺服裝置，兩個旋翼上各有三個。這種電機可調整旋翼的螺距，允許直升機在飛行過程中控制其方向和位置。卡拉斯寫道：“伺服電機承擔了大量工作，對穩定、可控的飛行至關重要。”

對9月18日的飛行前測試進行分析表明，在所謂“伺服擺動”檢查過程中，機智號的兩個伺服電機有輕微的擺動。卡拉斯寫道，該團隊仍在努力確定原因，但可能是因為伺服變速箱和連桿磨損增加所致。

機智號在9月21日和23日分別通過了兩次額外的“伺服擺動”測試。卡拉斯寫道：“由此可見，上述問題并非重復發生。我們有許多工具可以用來處理異常情況，我們樂觀地認為，很快就能度過這個難關，重新開始飛行。”

但行星軌道變化將至少讓機智號在未來幾周內處于休息狀態。火星現在與地球分據太陽兩側，這可能會破壞或以其他方式干擾兩個星球之間的通信，所以NASA已經停止向機智號以及火星車“毅力號”發送命令，直到10月中旬，屆時火星將更清晰地出現在人們的視野中。

卡拉斯寫道：“在這段時間里，機智號不會完全無所事事，它將與毅力號保持每周一次的通訊交流，并向后者攜帶的基站發送基本的系統健康信息。度過這段時間后，我們將在地球上收到這些數據，并將了解在火星上相對靜止較長時間內，機智號的表現如何。”(小小)