天天速訊：三體人能脫水，地球生物也有一拼

說到2023年中國第一部真正意義上的科幻電視劇集，《三體》可謂出道即巔峰。

不論電視劇，還是原著，奇特的三體人最引人遐思。三體人的世界有三顆恒星。這三顆恒星運行復雜，而且沒有什么規律。在三體人的星球上有時是三日凌空的毀滅性高溫，有時是看不到太陽漫長寒冷的黑夜，有時是三日連珠下的低重力環境……簡而言之，整個行星的環境很不穩定，生存環境非常惡劣。

如何在變幻莫測的環境中生存下來延續文明？答案就是脫水——這是三體人應對惡劣氣候環境的絕技。在感知到環境不利于生存時，三體人可以迅速脫水，排出身體內大部分水分，變成一捆纖維素，像一張皮、一張紙那樣，可以卷起來堆放，抵抗高溫、寒冷、干旱、輻射等不利環境。而當氣候環境變好、適宜生存時，三體人將脫水的身體浸泡在水中，就能恢復原樣，重新恢復為活生生的三體人。

【資料圖】

在電視劇中，三體人脫水和浸泡的場面宏大而震撼，令人印象深刻。慨嘆之余，我們不禁要問：三體人這種逆天能力，難道僅僅是科幻作品中天馬行空的想象？在現實世界中，地球是否存在這樣的生物？還真有！地球上，為應對極端環境，能夠脫水進入新陳代謝活動減弱甚至暫停的休眠狀態生物，其實并不罕見。

4000萬年前的芽孢竟能復活

有些細菌在養料耗盡停止生長時，會在細胞內形成一個球形、壁厚、含水量極低、抗逆性極強的休眠體，稱為芽孢。能形成芽孢的細菌主要是革蘭氏陽性桿菌的兩個屬——芽孢桿菌和梭菌。芽孢的含水量低，其核心的含水量僅有10—25%，沒有新陳代謝，對熱、干燥、輻射、酸、堿和化學藥物等具有極強的抵抗力。肉毒梭菌的芽孢在沸水中要經5—9.5小時才能被殺死，在常溫下能存活幾年、幾十年甚至更長時間。《科學》雜志1995年報道的一項研究稱，一個在蜜蜂腸道中保存了2500萬年到4000萬年的芽孢桿菌的芽孢，經科學家培養竟然還復活了。

當然，不僅是細菌這種低等級生物，更高級復雜一些的植物也具備同樣的能力，能適應極度失水的條件。極度失水是指細胞內的自由水全部失去，而且大分子表面的束縛水也幾乎丟失殆盡。在這種極端條件下，耐干植物及植物組織能夠保持生理完整性，將損傷減少到可修復水平，當再吸水時通過調動修復機制，細胞能修復所受損傷。其實，這種耐干植物及植物組織在地球上分布很廣泛，如蕨類植物、苔蘚類植物、被子植物及其花粉、種子等。

不足1毫米，水熊能抵抗多種極端環境

說了這么多細菌、植物脫水的例子，那么動物呢？地球的無脊椎動物，在脫水耐性方面的表現也可媲美三體人。無脊椎動物中的輪蟲綱、線蟲動物門、緩步動物門、腮足綱，以及一些昆蟲，都有很強的脫水耐性。這其中最出名、號稱地球最頑強的動物，是俗稱“水熊”的緩步動物。

水熊是一種廣泛分布于海洋、淡水、陸地等多種環境中的小型水生無脊椎動物。這種水熊體長一般不超過1毫米，身體由一個明顯的頭節和4個分界不明顯的軀干體節組成，兩側對稱，有4對腿和爪子，通過爬行和匍匐緩慢運動。別看長得呆萌，看起來渺小、脆弱，實際上水熊對不良環境有極強的抵抗力。在干旱、低溫、高壓等環境條件不利時，它可以將身體含水量從80%下降至3%，軀體萎縮，腿縮回，新陳代謝幾乎降到零。處在這種狀態的水熊，能扛過真空、零下攝氏200多度的極寒、零上攝氏150度的酷熱、純酒精環境、57萬倫琴的X射線、紫外輻射等多種極端環境。當環境變得有利生存時，水熊便在很短的時間內吸水，使身體膨脹復蘇。

由此看來，地球生物的脫水能力比起三體人絲毫也不遜色。所以，有理由相信，如果把這些生物送到三體世界，它們也能在那兒“落地生根”，見證一輪又一輪三體文明的興衰。

（作者系中國科技館網絡科普部工程師）

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