從涮羊肉說(shuō)起

“羊”的早期字形 （圖片由作者提供）

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天氣日漸寒冷，銅鍋涮肉和羊蝎子又開始登上大家的餐桌。吃完熱乎乎的羊肉，脫掉羊毛衫，躺在床上，蓋上羊毛被，聽孩子在旁邊哼著“喜羊羊、美羊羊”，心里默默數(shù)著“一只羊，兩只羊……”咦？“羊”的存在感好強(qiáng)！

說(shuō)到“羊”這個(gè)字，它的早期字形有的像山羊，有的像綿羊。我國(guó)主要飼養(yǎng)的就是山羊和綿羊，兩者有明顯區(qū)別：山羊有須，綿羊無(wú)須；山羊尾尖上翹，綿羊尾巴下垂，山羊角往上翹著，綿羊角卷曲著。

要說(shuō)起來(lái)，羊可是人類最早開始狩獵和馴養(yǎng)的動(dòng)物之一。夏朝就有養(yǎng)羊的記錄：夏啟在征服了有扈氏以后，曾讓俘虜放牧牛羊。到了商朝，“六畜”概念初步形成，其中，牛用于耕田；馬用于交通和戰(zhàn)爭(zhēng)；犬負(fù)責(zé)打獵、看門；雞司晨報(bào)曉；羊和豬主要提供肉食。和豬肉相比，羊肉可美味多了，而且補(bǔ)中益氣，適合冬季進(jìn)補(bǔ)。

相傳有種酒，據(jù)說(shuō)原材料里有羊肉，所以叫“羊羔美酒”，味道醇厚，成了美食的代名詞。三國(guó)時(shí)諸葛亮曾以羊羔酒犒賞三軍，在《空城計(jì)》中，當(dāng)司馬懿兵臨城下時(shí)，諸葛亮在城樓上唱道：“大開城門將您迎，我用羊羔美酒犒賞你的三軍。”

據(jù)說(shuō)漢代名醫(yī)張仲景看到窮苦人在寒冷的冬天，耳朵都生了凍瘡，就發(fā)明了“嬌耳”，也就是現(xiàn)在的餃子。當(dāng)時(shí)餡里放的就是羊肉和一些藥材，暖胃又暖身。唐代以后，羊肉的吃法越來(lái)越多。至明末清初，發(fā)展有“全羊席”。明末清初屈大均在《廣東新語(yǔ)》中說(shuō)：“字以‘魚’‘羊’為‘鮮’。”古人對(duì)于羊肉肥美口感的認(rèn)可可見一斑。

羊肉如此鮮美，肯定要給祖宗或者神靈嘗一嘗啦，所以古代的祭祀活動(dòng)可少不了羊肉。企盼祖宗和神靈享受了羊肉，非常高興，賜下吉祥。因此，在古代，“羊”和“祥”通用，代表著吉祥。像商代的“四羊方尊”，就采用了羊的造型。古代還有各種羊燈、羊車，造型材質(zhì)各異，但都寓意吉祥。在《周易》里有個(gè)“泰卦”，卦象特別好，它的前三個(gè)爻是陽(yáng)爻，所以被稱為“三陽(yáng)開泰”。因?yàn)槿藗冇X(jué)得羊特別吉祥，后來(lái)民間就說(shuō)成了“三羊開泰”。

不像驢愛打架、發(fā)脾氣，綿羊性情溫和，古人特別喜歡它，愿意把它和美好的事物聯(lián)系起來(lái)。比如人們把母體孕育胎兒的胞衣稱為“羊膜”，將為胎兒供養(yǎng)營(yíng)養(yǎng)的液體稱為“羊水”。漢代的大儒董仲舒將“仁”“義”“禮”等美德賦予到羊的身上，認(rèn)為羊是美德的象征。明代則把“羊羔跪乳”塑造為孝的典型。“羊大為美”“羊魚為鮮”“羊食為養(yǎng)”“羊言為善”“羊我為義”……這些都滲透著古人對(duì)羊的推崇。

在古代文學(xué)作品中有很多提到羊，比如“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊”，為我們展現(xiàn)了一幅古代人們的放牧圖。在藍(lán)天之下，原野之上放牧牛羊，自由自在，讓人向往。“蘇武牧羊”則是氣節(jié)的象征。在藝術(shù)品中也能見到不少羊的影子，像南宋畫家陳居中的《四羊圖》，畫的是秋天四只羊在山坡吃草、嬉戲的場(chǎng)景。元朝畫家趙孟頫有《二羊圖卷》，也是傳世的佳作。

傳說(shuō)古時(shí)候，廣州這個(gè)地方曾經(jīng)鬧過(guò)災(zāi)荒，百姓流離失所。有一天，有五位仙人身穿彩衣，乘坐彩羊，手拿一莖六穗的谷穗，分給百姓當(dāng)種子，然后騰空而去，只留下五頭彩羊，化為石頭。廣州從此風(fēng)調(diào)雨順，并有了“五羊城”的美稱，也叫“羊城”，并不是因?yàn)楫?dāng)?shù)厥a(chǎn)羊。

《三字經(jīng)》中有曰：“馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。”作為六畜之一，羊一直陪伴著我們?nèi)祟悺５搅爽F(xiàn)在，羊不止提供肉食，還提供羊毛制作成精美的衣物、被褥，甚至出鏡了最難闖關(guān)的游戲，吸引大家爭(zhēng)相進(jìn)入“羊群”。

（作者系中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)科學(xué)文藝委員會(huì)委員，文學(xué)博士，“三千字”品牌聯(lián)合創(chuàng)始人）

標(biāo)簽： 羊羔美酒 自由自在 風(fēng)調(diào)雨順