蘋果AR硬件計劃 未來十年或取代iPhone

最新消息比較詳細地報道了蘋果的AR硬件計劃，其中一款是名為N301的頭戴顯示器，還有一款名為N421的獨立AR眼鏡，將適合全天佩戴。根據The Information的報告，在10月的內部會議上，蘋果 AR/VR 部門負責人Mike Rockwell向多達千人的團隊公布了AR路線圖。

其中，公司計劃在2022年發布具備AR和VR功能的頭顯，它和VR 一體機Oculus Quest類似，但更輕薄;并在2023年推出更輕便的AR眼鏡。從近幾年蘋果對AR技術公司的持續收購，2017年推出AR開發平臺 ARKit并持續迭代至3.0版本，到內部組織調整，再到媒體和渠道的接連爆料，都說明蘋果正在AR/VR平臺上不斷耕耘。

會上，員工們通過蘋果頭顯演示了一段AR體驗demo，蘋果為代號為N301的頭顯配置了外部攝影頭，拍攝和追蹤現實環境中的特征點，繼而將現實轉化為數字信息以便 AR 物體疊得準確。另外，頭顯還配備了高分辨的顯示鏡片，用戶可以看清界面中較小的字體。高管表示，相比市面上現有設備繪制房間表面、邊緣和大小的能力，蘋果頭顯的準確度更高。

據CNET去年4月的報道，有消息人士透露蘋果正在研發可以同時運行AR和VR的頭顯，項目代號為T288，當時計劃為單眼配置8K分辨率的顯示精度。代號為N421的AR眼鏡則更激進，據稱其“按照全天候佩戴的方向設計”，而目前的原型機像是“價格高昂的太陽鏡”，由于要塞進電池和芯片，眼鏡邊框較粗。

今年早些時間，蘋果還為一項功能申請了專利：當人們在佩戴上這款眼鏡后，如果正在進行AR體驗，鏡片會隨之變暗，以提醒他人佩戴者的狀態。高管在會議上表達了愿景，他們相信在未來十年，經過不斷迭代的 AR 眼鏡或能取代 iPhone。

蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)此前曾表示，他將增強現實視為“一個如同智能手機一樣涵蓋廣泛的夢想”。蘋果的AR眼鏡似乎旨在實現這一承諾，隨著智能手機市場的成熟，蘋果和許多其他科技公司正在尋求將虛擬現實和增強現實技術作為下一個大型科技平臺。蘋果多年來一直在這方面積累資源，購買技術，推廣內容開發，并將更多的員工安置到該項目。

然而，虛擬化和增強現實的發展過程之艱難已經被多次證明，龐大的硬件成本和令人失望的用戶體驗阻礙了增長。就在上個月，谷歌宣布終止VR平臺Daydream，理由是缺乏內容支持，并且客戶數量過少。在這種情況下，蘋果謹慎選擇時間而不是匆忙推向市場似乎是明智的。