未來Apple Watch表帶可用作按鈕 利用電機產生振動

蘋果未來可以使用壓電墨水為用戶提供另一個輸入表面，或者在Apple Watch的表帶中提供觸覺反饋，而不需要加入額外產生振動的硬件。像Apple Watch這樣的設備是為了給佩戴者提供觸覺反饋，利用電機產生振動，并通過設備傳遞到手腕上。美國專利和商標局周二授予蘋果一項專利，名為 "帶有壓電墨水的電子設備 "。在這項專利當中，蘋果設想的壓電技術，并不涉及將其作為外殼內的傳統振動組件，相反，蘋果建議如何將其用于靠近用戶觸摸設備的地方。

更具體地說，該專利涉及創建壓電痕跡的方法，因為蘋果表示，通過傳統的方法可能無法在表面或設備上添加一個壓電組件。例如，將壓電陶瓷晶片安裝到柔性基板上可能不可行。蘋果的解決方案是使用壓電墨水，將壓電材料分散在粘結劑內。這些顆粒可以由鋯鈦酸鉛制成，而粘結劑可以由金屬氧化物、硅酮等聚合物或類似的東西制成。

將壓電油墨印制成壓電油墨痕跡，可以沉積在各種曲面、柔性和其他非平面上。可行的是，同樣的痕跡可以安裝在可移動的物品上，如揚聲器的振膜，這可以使一般揚聲器的設計更輕或更不尋常。與油墨接觸的控制電路在相鄰的壓電痕跡上提供彼此相位90度的波形信號，這反過來又可以產生表面波。

專利圖表明，沿著Apple Watch表帶使用壓電痕跡可以提供更微妙的觸覺反饋，用戶通過與手腕的直接接觸來感受這種反饋，它們可以集中在手腕的特定區域，例如向內的區域，這些區域可能對微小的振動更加敏感。

另一個例子是將水平和垂直軌跡組合成網格，用于鍵盤。通過將它們沉積在具有可移動鍵帽的鍵盤表面上，一旦它記錄了一個按鍵的按壓，該系統可以允許在按鍵上進行振動，。此外，由于壓電元件也可以從壓力中產生能量，因此，當用戶按下按鍵時，同樣的痕跡也可以產生一個可由控制電路讀取的信號。這樣的系統將消除對傳統按鍵機構的需求，并可以創造出更輕薄的鍵盤。

該專利將其發明人列為Shravan Bharadwaj，他是蘋果公司處理Mac制造設計的高級經理，已經為蘋果公司工作了9年多。他的其他專利包括與三維電路制成的外殼、織物中的磁性材料以及提供可變響應的鍵盤有關的申請。蘋果每周都會提交大量的專利申請，但雖然申請表明了該公司研發工作感興趣的領域，但并不能保證這些概念會出現在未來的產品或服務中。