逐夢者太空飛船有望兩年內將貨物運輸到軌道實驗室

內華達山脈公司(Sierra Nevada Corporation，簡稱SNC)正加速推進新一代航天器的開發進度，以便于在地球和國際空間站之間運輸貨物。在通過美國宇航局(NASA)的設計和性能審查后，該公研發的逐夢者太空飛機(Dream Chaser)已經進入All-Clear階段。這就意味著該航天器已經全面投入生產，公司有望在兩年內將貨物運輸到軌道實驗室。

SNC開發的逐夢者采用「舉升體」飛機外型，不僅讓它有較大的內部空間，而且還讓它可以像太空梭一樣，進入大氣層后像普通飛機一樣滑翔回機場跑道。不過也因為機翼面積小，所以在控制性和穩定性上有很大的挑戰。

逐夢者預計可以載 5,000 公斤的貨物，或是七名太空人再加上一定量的補給到低地軌道，但整架飛機連著酬載可以重達 20 噸，讓它發射成本相當高昂，目前僅有 ULA 的 Atlas 火箭的最高載重版本可以使用。

2013年試飛過程中，當時是由直升機載到 3,000 公尺高處釋放，測試滑行降落的能力。而在落地前的最后一刻，右主機輪沒能順利放下，導致測試機機腹著地在跑道上滑行。所幸機身結構沒有受到太大的損壞，機電設備也大致完好，只是原訂的測試時程卻不得不因此延宕。

2017年逐夢者太空飛機終于首度成功試飛。期間由于沒有資停擺了一段時間，直到 2016 年的第二輪載貨任務合約(CRS2)得標后，才得以重啟計劃。