太陽系“奧陌陌”并不特殊 銀河系或存在數萬億顆

據美國太空網日前報道，2017年，雪茄形狀的“奧陌陌”闖入太陽系，成為科學家發現的首個星際訪客，引發了不小的轟動。盡管它是小行星、彗星還是外星飛船還是個未知數，但美國科學家近日表示，類似“奧陌陌”這樣的“天外飛仙”并不那么特別，單在銀河系可能就有數萬億顆。

2017年10月19日，天文學家使用位于夏威夷的泛星巡天望遠鏡1(Pan-STARRS 1)發現了“奧陌陌”。國際天文學聯合會給其取了一個夏威夷名字——奧陌陌(Oumuamua)，意思是“偵察兵”或“遠方來客”。天文學家迄今一直未弄清楚“奧陌陌”究竟是何方神圣，因為它兼具彗星和小行星的特性。

近期，耶魯大學天文學家格雷格⋅勞克林在美國天文學會第233次會議上表示，盡管“奧陌陌”可能是迄今在太陽系內發現的第一個、也是唯一一個星際訪客，但這種星際物體可能并不那么罕見，很可能有數不清的“奧陌陌”在銀河系飄蕩——僅僅在我們的銀河系中，或許就有約1026顆，只是我們還沒有看到而已。

哈佛大學的新研究也表明，每年約有兩個類似“奧陌陌”的天體掠過太陽。而且，該論文還提供了一種了解“奧陌陌”組成和起源的新方法：將“奧陌陌”與我們在太陽系內觀測到的彗星和小行星進行比較。此外，他們還發現，類似“奧陌陌”的天體每30年就會與太陽“邂逅”，且每年約有兩次穿過水星的軌道。

盡管如此，“奧陌陌”不會與其他恒星狹路相逢，勞克林說，“它接近另一顆恒星的可能性約為每1014—1015年一次。”