海洋“碳泵”！科學(xué)家發(fā)現(xiàn)潛伏在海洋中近二十萬種病毒

海洋再次刷新了我們的認(rèn)知——科學(xué)家剛剛發(fā)現(xiàn)了潛伏在海洋之中的195728種病毒，其中絕大多數(shù)此前從未見過。研究人員表示，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)理解地球而言是一個(gè)巨大的貢獻(xiàn)。

研究人員發(fā)表在《細(xì)胞》雜志上的報(bào)告稱，新研究基于名為“塔拉海洋(Tara Oceans)”的全球海洋科學(xué)考察項(xiàng)目，團(tuán)隊(duì)成員從2009年至2013年間收集來自全球各處海域的生物樣本，分析后發(fā)現(xiàn)了大量前所未見的病毒、細(xì)菌和古細(xì)菌等微生物。而此前，有記錄的海洋病毒一共只有15000種。

研究顯示，這些病毒基本分布在5個(gè)區(qū)別明顯的生態(tài)區(qū)——北極和南極的所有海域深度，以及3個(gè)溫帶和熱帶海域的個(gè)別海域深度。意外的是，此前科學(xué)界認(rèn)為北冰洋的生物多樣性并不豐富，而此次研究卻顯示，北冰洋恰恰是一個(gè)生物熱點(diǎn)地區(qū)。此外，科研人員還在水面以下4000米深處發(fā)現(xiàn)部分病毒群落。

俄羅斯國立大學(xué)微生物學(xué)家馬修·沙利文表示，他們預(yù)計(jì)海洋中約有數(shù)千萬種病毒，占據(jù)海洋生物總量的絕大部分。其中很多可以“離水生存”，甚至也能寄生于人體。

海洋占地球表面的71%，而海洋生物作為地球碳循環(huán)的重要一環(huán)，負(fù)責(zé)將二氧化碳轉(zhuǎn)化為有機(jī)碳和生物質(zhì)，儲(chǔ)存在海洋深處，這一精致而復(fù)雜的機(jī)制，有效延緩了全球溫室氣體排放造成的升溫。現(xiàn)在有了如此多海洋病毒的分布新地圖，可以幫助科學(xué)家進(jìn)一步了解海洋“碳泵”。

“更廣泛地說，可以幫助我們了解影響整個(gè)地球的生物化學(xué)。”沙利文表示。這一研究結(jié)果同時(shí)可以讓人們更多地了解地球上的生命演變以及氣候變化的潛在后果。

總編輯圈點(diǎn)

海洋里面有什么?大多數(shù)人能想到鯨魚海豚，想到珊瑚海藻，卻很難想到不起眼的微生物。實(shí)際上，它們才是大海的主人，1毫升的海水里大概有100萬個(gè)微生物，比如微型藻類、真菌、細(xì)菌、古菌、病毒等。研究發(fā)現(xiàn)，海洋里不僅微生物眾多，而且還相當(dāng)稀奇古怪，讓人大開眼界。這些小東西藏身于蒼茫大海，攜帶著獨(dú)特的生物化學(xué)信息，講述著曲折的海洋演化故事。它們就在那里，獨(dú)自度過漫長時(shí)光，直到有一天，被人類發(fā)現(xiàn)，將秘密吐露。