"新小兒麻痹癥"病因是由什么引起的？

圖：顯微鏡下可見的EV-D68病毒顆粒，它與另一種類似病毒可能是導致兒童肢體癱瘓神秘疾病AFM的罪魁禍首

作者 | 小小

出品 | 網(wǎng)易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

急性無力脊髓炎(AFM,Acute Flaccid Myelitis)又被稱為“新小兒麻痹癥”，它的主要攻擊對象也是兒童，當它感染神經(jīng)系統(tǒng)時會導致患者肢體癱瘓。眾所周知，小兒麻痹癥是由名為poliomyelitis的腸道病毒引起的，但研究人員仍然對導致AFM的原因感到困惑。

美國加州大學舊金山分校神經(jīng)學家瑞安·舒伯特(Ryan Schubert)最新研究發(fā)現(xiàn)，兩種腸道病毒似乎是大多數(shù)AFM的發(fā)病原因。

這兩種病毒分別被稱為EV-D68和EV-A71，它們是在幾十年前被發(fā)現(xiàn)的，可能幾百年來始終在人類中引起類似流感的癥狀。但它們與AFM的聯(lián)系表明，這兩種病毒已經(jīng)發(fā)展出感染神經(jīng)系統(tǒng)的新能力。

先前的研究也指出了這種聯(lián)系，在幾個被證實患有AFM的孩子的脊髓液中，研究人員發(fā)現(xiàn)了EV-D68和EV-A71的身影。此外，在EV-D68和EV-A71暴發(fā)期間，AFM病例也會更常見。

阻止研究人員確認這兩種病毒和AFM之間因果關(guān)系的原因是，在AFM患者身上未找到它們存在的證據(jù)。在590例確診病例中，只有4例患者的脊髓液中發(fā)現(xiàn)了兩種腸道病毒，為此證據(jù)顯得十分匱乏。

舒伯特研究在大多數(shù)AFM患者的脊髓液中發(fā)現(xiàn)了EV-D68和EV-A71的抗體，這使科學家更接近于確定這兩種特定的腸道病毒就是導致AFM的原因。

為了證實其結(jié)論，舒伯特的團隊從42名AFM患者和另外58名患有其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病的兒童身上提取了脊髓液樣本。結(jié)果顯示，大約70%患有AFM的兒童脊髓液中存在EV-D68和EV-A71病毒抗體，而在患有其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病的兒童中，這個比例僅為7%。

研究人員還需要更深入地研究這些抗體，并將開始嘗試開發(fā)疫苗和臨床測試，以更好地診斷這種疾病。