研究發現：一種古代鳥類因巨喙改變演化記錄

國際著名學術期刊《自然》最新發表的一篇論文報道了一種此前未知的鳥類的化石，這種鳥擁有大而深的喙，令人聯想到現代巨嘴鳥。該化石樣本來自大約1億-6600萬年前晚白堊世的馬達加斯加島，它表明古代鳥類的喙遠比此前預期的更加多樣化。

該論文稱，中生代(2.5億-6500萬年前)鳥類的體型和行為千差萬別。但是，它們的喙被認為是相對相似的。

論文通訊作者、美國俄亥俄大學Patrick O’Connor及同事描述了一種新的烏鴉大小的鳥類(Falcatakely forsterae)化石，挑戰了前述觀點。這種鳥擁有長而深的喙，與中生代其他常見鳥類截然不同;其上頜寬，最末端有小牙齒。鳥喙的骨質元素和三維形狀所展現出的面部發育類似于現代鳥類，另外保留了類似于不能飛的獸腳亞目恐龍的顱骨和上頜。

論文作者總結表示，他們研究的這種新的烏鴉大小的鳥類展示了中生代鳥喙的多樣性。(記者 孫自法)