SpaceX對星際飛船原型進行三次飛行測試

4月30日，太空探索技術公司SpaceX正在就星際飛船項目繼續開展研發和測試工作。截至當地時間周四下午，公司已獲得美國聯邦航空管理局(FAA)的授權，將在位于德克薩斯州博卡奇卡的發射場對星際飛船原型進行三次飛行測試。此前SpaceX開展的飛行測試工作都是逐次提交FAA進行審批。但FAA在一份聲明中表示，之所以打包批準三次測試，是因為“SpaceX對發射設備沒有太大更改，而且依靠FAA批準的方法評估了公眾面臨的風險。”

SpaceX最早將于本周對星際飛船SN15進行飛行測試，前提條件是發射時必須有FAA檢查員到場監督。FAA表示，其派出的一名檢查員預計將于今天抵達發射場，這可能為未來幾天可能進行的飛行測試鋪平道路。

此前SpaceX在博卡奇卡進行的最后一次飛行測試是今年3月底將SN11發射升空，但測試結果很糟糕。SN11升至距地10公里的預定高度，并完成了機動翻轉，但著陸過程中猛禽發動機出現的問題讓飛船發生劇烈爆炸。

在關于批準Space可進行三次測試的聲明中，FAA表示還在對SN11測試失敗進行調查。但該機構補充稱，FAA能確認SpaceX已經解決了與事故相關的公共安全問題。

這三次發射許可包括SN15、SN16和SN17的飛行測試。但FAA指出，在首次飛行測試完成后，后續兩次發射可能需要在飛船實際起飛前采取額外的“糾正措施”，以防止SN15發射后再發生任何“事故”。

SpaceX公司在星際飛船開發過程中追求快速迭代和測試速度。公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾批評FAA針對SpaceX開展的舉措不夠靈活或反應不夠靈敏。另一方面部分美國國會議員表示，FAA在獨立調查星際飛船原型早期事故時可能不夠徹底。然而FAA認為，SpaceX的測試最終并未對公共安全帶來影響，表明迄今為止其計劃是奏效的。(辰辰)