節約散熱成本 微軟將推出浸沒式服務器

在我們的常識中，電子產品的元器件是十分怕水的，僅僅是潑濺到表面上，就很可能讓其罷工。就算是DIY玩家十分津津樂道的水冷散熱器，也有漏液翻車的風險。但是在商用領域，廠商們直接跳過了水冷散熱器，選擇直接將裸露的服務器直接浸泡在液體中，這項看似瘋狂的做法現在已經走出了試驗階段，開始正式在數據中心中應用。

近日，有媒體報道，微軟開始在自家數據中心使用一種叫做“兩相浸入式冷卻”散熱技術，該技術使用了美國3M公司研發的一種基于氟碳的絕緣液體。其工作原理是，當液體直接接觸到電子元件時，液體會達到較低的沸點(50攝氏度)，然后凝結并以雨狀液體的形式落回槽中。這會形成一個閉環冷卻系統，還可以降低成本，因為不需要額外的能量來讓液體循環流動，因此冷凝器也不需要制冷機。

這樣一來，將大幅減少服務器在散熱系統上的能源消耗，擴大到整個數據中心上將是一筆不可小視的金額。目前大多數數據中心都是空冷的，使用外部空氣，并通過蒸發將其降到35攝氏度以下，從而對其進行冷卻。這種方式被稱為沼澤冷卻，但是在整個過程中會消耗大量的水。微軟使用的液冷技術，不僅可以降低整個數據中心的用水量，還節約了空間。

目前，微軟是在一個小型的內部生產工作負載中進行這項試驗，并計劃在未來更廣泛地使用它。此前微軟曾將整個數據中心沉入蘇格蘭海底，將864臺服務器和27.6PB的存儲設備沉入水中。實驗很成功，沉入海底的數據中心故障率只有陸地數據中心的八分之一。

其實，采用這種浸沒式散熱系統的服務器在業內并不是稀罕物。我國的浪潮、曙光以及前面提到的阿里等廠商都曾對外展示過浸沒式服務器。但像微軟這樣，開始真正將其投入到工作負載中，尚屬業內首次。此前，也有一些加密貨幣礦工曾采用這種方式來節約散熱成本。

長久來看，水資源的短缺很可能成為制約未來數據中心發展的一個重要因素，另外機房內龐大的制冷系統也會產生多余的水分，并且這些制冷方案都需要占據一定的空間，這意味著數據中心占據的面積也將相應增加。因此，此次微軟率先采用沉浸式液冷散熱方案，將為其他業內廠商帶來一個積極的示范作用。

浸沒式服務器將有助于搭建更加環保和節能的數據中心，而這一切，都將出現在不久的將來。