世界微頭條丨茫茫宇宙，能否找到第二個(gè)“暗淡藍(lán)點(diǎn)”

作者/趙然子

【資料圖】

作為中國最成功的科幻作品之一，《三體》系列使科幻題材小說從小眾群體破圈，掀起全民讀科幻的熱潮。這一現(xiàn)象級的文學(xué)作品幾經(jīng)周折，終于在今年被搬上了熒屏，《三體》電視劇受到廣大讀者追捧，并吸引更多的人對科幻影視作品的關(guān)注。

電視劇《三體》講述了距離太陽系4.2光年之外的半人馬座，有一個(gè)由三顆恒星組成的不穩(wěn)定的恒星系統(tǒng)，其中存在著一個(gè)外星文明，稱為“三體文明”。由于三顆恒星所組成的“三體”，是一個(gè)不可預(yù)測的“混沌系統(tǒng)”，導(dǎo)致三體文明無法像地球一樣準(zhǔn)確預(yù)測天體變化，制定歷法。這個(gè)文明時(shí)而遭受可以將氮?dú)夤袒膰?yán)寒，時(shí)而遭受可以將巖石融化的酷暑，每一次氣候的無規(guī)則變化幾乎都給這個(gè)文明帶來滅頂之災(zāi)。而在地球上一次意外的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，使得三體文明發(fā)現(xiàn)了地球這個(gè)世外桃源，從而發(fā)動(dòng)了對地球的侵略。

根據(jù)劇情描述，我們不難推測三體文明所在的恒星系統(tǒng)正處于半人馬座的一個(gè)三合星，名為半人馬座α。這三顆星中距離我們最近的那顆是半人馬座α星C，又被命名為“比鄰星”。

地球是人類唯一的家園，同“三體文明”相似。人類也一直試圖尋找宇宙中其他適合生命生存的地方，希望證明人類文明并不孤單。雖然“比鄰星”取自“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”的優(yōu)美詩句，但4.2光年對于人類來說卻是一個(gè)無法逾越的天塹。人類最快的人造飛行器帕克太陽探測器，在2021年11月20日創(chuàng)造了每秒163公里的最高記錄，以這個(gè)速度環(huán)繞地球一圈僅需4分鐘。即使不考慮加速和減速，以這個(gè)最高速度旅行至“比鄰星”，也需要7700年左右時(shí)間才能到達(dá)，這對于人類的文明來說遙不可及的，更遑論那些動(dòng)輒數(shù)十、數(shù)百甚至數(shù)百萬光年之外的恒星系統(tǒng)了。

毋庸置疑，地球上生命的誕生是一個(gè)巨大的偶然。得天獨(dú)厚的宜居帶軌道位置、適宜的公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)速度、恰到好處的大氣成分，共同造就了地球上宜人的氣候，使得作為生命之源的水絕大部分處于液態(tài)。而地球的磁場、大氣層等則保護(hù)了脆弱的生命免受太陽風(fēng)的高能粒子、紫外線，以及其他高能宇宙射線造成的傷害，從而形成了生機(jī)勃勃的地球生命奇觀。要在茫茫宇宙中尋找適合生命生存的地方，人們不得不將目光投回太陽系內(nèi)部。

火星一直是人們探索的重點(diǎn)，與地球有很多相似之處。它同樣處于宜居帶內(nèi)，而且兩極仍存在有固態(tài)的水資源，也有很多證據(jù)表明火星曾經(jīng)與地球一樣布滿海洋。因此，許許多多的科學(xué)家試圖在火星上尋找生命存在或曾經(jīng)存在過的證據(jù)，期許火星能成為人類未來宜居的星球。

木衛(wèi)二也是尋找地外生命的一個(gè)重要目標(biāo)，雖然不在宜居帶之內(nèi)，但是受到木星以及其他衛(wèi)星引力拉扯等原因，使得內(nèi)部有地?zé)崮墚a(chǎn)生。據(jù)探測，木衛(wèi)二的表面由冰層構(gòu)成，冰層之下則是液態(tài)的海洋。在木衛(wèi)二海底地?zé)後尫诺牡胤?，很有可能像地球的深海一樣，有著由海底黑煙囪所?gòu)成的熱液生態(tài)系統(tǒng)。

此外，土衛(wèi)二和土衛(wèi)六與木衛(wèi)二相同，也擁有地?zé)豳Y源。這兩顆衛(wèi)星上還存在著大量的甲烷等有機(jī)物，尤其在土衛(wèi)六的北極地區(qū)還存在著由液態(tài)甲烷所構(gòu)成的海洋，并且科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些證據(jù)表明，土衛(wèi)二南極地表下存在液態(tài)水海洋。這些都有可能成為生命存在的條件和證據(jù)，預(yù)示著土衛(wèi)二和土衛(wèi)六也是太陽系中有可能存在生命的地方。

迄今為止，人類還沒有發(fā)現(xiàn)任何一個(gè)直接的證據(jù)，能確認(rèn)地球之外有生命存在，更沒有找到適合人類移居的星球。如何保護(hù)宇宙中這個(gè)著名的“暗淡藍(lán)點(diǎn)”——美麗、富饒且唯一的地球家園，是我們每一個(gè)人共同的責(zé)任。

（作者系中國科技館影院管理部工程師）

（本文轉(zhuǎn)載自：《科普時(shí)報(bào)》2023-4-7(第2版)“媒眼看世界”欄目）

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