哈勃望遠鏡觀測到“宇宙花環”：體積是太陽的200倍

據國外媒體報道，近日，美國宇航局最新發布一張哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像，呈現該天體猶如“閃爍燈光構成的節日花環”。事實上，哈勃太空望遠鏡拍攝的這些明亮漩渦是中心區域一顆巨大恒星照亮的灰塵，估計該結構距離地球大約6500光年。

美國宇航局經常分享在遙遠宇宙天體中觀測到的可識別天體形狀。今年初，美國宇航局發布哈勃太空望遠鏡拍攝的行星盤陰影圖像，該行星盤距離地球1300光年

美國宇航局表示，一顆叫做RS船尾座(RS Puppis)的巨大恒星位于花環結構中心區域，它的質量是太陽的10倍，體積是太陽的200倍，其四周形成一圈明亮的塵埃。

RS船尾座恒星被稱為造父變星，在6個星期的周期內變亮和亮暗。平均而言，這顆恒星的亮度是太陽的1.5萬倍。美國宇航局解釋稱，當RS船尾座恒星的光線向外脈沖式傳播時，星云亮度就會閃爍變化。

哈勃太空望遠鏡拍攝到該星云一系列光線閃爍的照片，這種現象被稱為“光回波(light echo)”。

盡管光線在太空中傳播的速度非常快，足以在1秒多的時間內跨越地月距離，但是這個星云非常龐大，從而實際拍攝到反射光穿越星云。

就像地球附近發現奇特云層一樣，美國宇航局經常分享在遙遠宇宙天體中觀測到的可識別天體形狀。今年初，美國宇航局發布哈勃太空望遠鏡拍攝的行星盤陰影圖像，該行星盤距離地球1300光年。

該特征被稱為“蝙蝠陰影”，是在一個叫做巨蛇星云的恒星托兒所觀測到的。而且它確實非常龐大，據美國宇航局表示，哈勃太空望遠鏡觀測到的“蝙蝠陰影”的長度是太陽系的200倍。

美國宇航局解釋稱，這張哈勃太空望遠鏡照片顯示的效果非常像“徘徊到手電筒光束的一只蒼蠅”。該照片是使用哈勃太空望遠鏡紅外相機拍攝的，據悉，哈勃太空望遠鏡的指向系統遭到了破壞，被迫停止操作3個星期，之后才發布這張最新照片。

該問題是由于陀螺儀老化和備份系統故障所導致的，最終研究小組啟動備用陀螺儀，才使該望遠鏡正常運行。