中華震旦角石：距今約4.5億年的“標(biāo)準(zhǔn)化石”

“中國(guó)舊稱震旦，從中華震旦角石這個(gè)名字可以猜出來(lái)，這是只有在咱們國(guó)家才會(huì)出現(xiàn)的一種角石。”北京自然博物館副研究員王寶鵬指著三根外觀如竹筍般的化石告訴記者。

近日，北京海關(guān)向北京自然博物館移交了76件罰沒(méi)化石及古生物制品，并在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行了化石及古生物制品展示。

“中華震旦角石是一種非常兇猛的肉食動(dòng)物，殼長(zhǎng)可達(dá)二米以上，多數(shù)在幾十公分至一米之間。”王寶鵬解釋，其中兩根“竹筍”出自同一個(gè)角石，自己也是第一次見(jiàn)到長(zhǎng)達(dá)兩米多的中華震旦角石。

距今約4.5億年的“標(biāo)準(zhǔn)化石”

角石，顧名思義，具有堅(jiān)硬的外殼。

王寶鵬告訴記者，從開(kāi)始發(fā)育到最終長(zhǎng)成，角石外殼直徑逐漸變大，肉體生長(zhǎng)時(shí)不斷前移并分泌鈣質(zhì)形成新的殼。肉體生長(zhǎng)在殼底端的住室內(nèi)，住室后面向殼的尖端一方則形成一系列的氣室，氣室對(duì)角石的升降和平衡具有重要作用。

從外形看，中華震旦角石外形如同寶塔，呈圓錐形，一頭尖，一頭寬，表面發(fā)育有節(jié)、豎紋等，其石面有二三十節(jié)環(huán)狀圈紋突起，亦猶似竹筍。

在古生物學(xué)家的定義里，中華震旦角石是我國(guó)華南地區(qū)距今約4.5億年晚奧陶世的一種典型“標(biāo)準(zhǔn)化石”。

所謂標(biāo)準(zhǔn)化石，是指能夠或可能用以確定其產(chǎn)出地層時(shí)代或闡明其生活環(huán)境的化石，多用作區(qū)域地層對(duì)比的標(biāo)志，也用于指一個(gè)組合帶中最有特征的代表性化石。

根據(jù)地層自然形成的先后順序，地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家將地層時(shí)代分為太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。奧陶紀(jì)是古生代的第二紀(jì)，中華震旦角石是這一時(shí)期分布最廣的動(dòng)物化石。

王寶鵬告訴記者，古生物化石之所以珍貴，是因?yàn)橹挥胁坏?%在地球上生活過(guò)的生物才可能形成化石。珍貴的化石好比歷史書里的文字，能為現(xiàn)代人去解碼地球上發(fā)生過(guò)的大事件提供線索。

中華震旦角石記錄了4.5億前的一段歷史：突然某一天，一場(chǎng)天災(zāi)襲來(lái)，在海洋里暢游的中華震旦角石被泥沙掩埋壓實(shí)，氧氣吸盡之時(shí)停止了掙扎。之后它們的內(nèi)臟和腕觸逐漸腐爛，只留下石灰質(zhì)硬鞘。滄海桑田，它們與周圍巖石物質(zhì)頻繁交替充填，漸漸石化。

王寶鵬說(shuō)，之前的研究表明，中華震旦角石多產(chǎn)于三峽地區(qū)，其中以湖北宜昌最著名。與中華震旦角石同時(shí)出現(xiàn)的，還有三葉蟲(chóng)等化石。“這意味著，在奧陶紀(jì)時(shí)期，三峽地區(qū)一般都屬于淺海區(qū)。這也進(jìn)一步佐證，古地理里，華北、華南板塊是沒(méi)有碰撞在一起的。”

鸚鵡螺的近親，可找尋其上下游生物鏈

角石一般是直的，也有彎的或盤卷的。

值得一提的是，中華震旦角石是鸚鵡螺的近親，不同的是，鸚鵡螺的殼是卷曲在一起的。

在奧陶紀(jì)末期，氣溫驟升驟降。相比鸚鵡螺，中華震旦角石的直殼并不方便運(yùn)動(dòng)，當(dāng)環(huán)境稍微變化，它們的生存受到影響，最終迅速滅亡，相比而言，鸚鵡螺盤卷的殼能更好地適應(yīng)環(huán)境，所以能存活到現(xiàn)在。中華震旦角石死后先被沉淀的泥沙覆蓋，漸漸石化。又過(guò)了億萬(wàn)年，地球地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)中，三峽地區(qū)被抬升為高山，這些含著化石的巖石露出地面，才逐漸被人們發(fā)現(xiàn)。

王寶鵬說(shuō)，中華震旦角石是我國(guó)《古生物化石管理辦法》保護(hù)、管理的化石之一，足見(jiàn)其珍貴性。從科研價(jià)值方面來(lái)說(shuō)，中華震旦角石為何會(huì)出現(xiàn)在我國(guó)三峽地區(qū)?它的上下游生物鏈?zhǔn)鞘裁?都值得進(jìn)一步研究。

北京自然博物館是國(guó)家為數(shù)不多的首批甲級(jí)古生物化石收藏單位，在國(guó)內(nèi)外均具有極高的影響力。北京市規(guī)劃和自然資源委員會(huì)副主任陳一昕說(shuō)，根據(jù)國(guó)家《古生物化石保護(hù)條例》，經(jīng)前期與北京海關(guān)協(xié)商，按照屬地原則，北京市規(guī)劃和自然資源委員會(huì)指定北京自然博物館作為收藏單位收藏罰沒(méi)的化石及古生物制品。“罰沒(méi)化石在自然博物館將得到很好的保護(hù)和利用，海關(guān)依法罰沒(méi)的化石及古生物制品將更好地發(fā)揮科研及教育價(jià)值。”