科研人員發(fā)現(xiàn)史前巨型企鵝化石 體重可達(dá)80公斤

據(jù)新西蘭媒體14日?qǐng)?bào)道，一個(gè)由新西蘭和德國(guó)研究人員組成的研究小組通過分析發(fā)現(xiàn)，去年在新西蘭坎特伯雷地區(qū)北部一處遺址出土的企鵝腿骨化石，屬于一種新的巨型企鵝物種。這種企鵝生活在距今5600萬至6600萬年前，高約1.6米，體重可達(dá)80公斤。

研究人員認(rèn)為，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大企鵝物種之一。這種巨型企鵝還沒有像現(xiàn)代企鵝那樣適應(yīng)直立行走，它們的腳在游泳中發(fā)揮的作用比現(xiàn)代企鵝更大。

研究小組成員之一、德國(guó)法蘭克福森肯伯格自然歷史博物館的格拉爾德·邁爾表示，這只是一小塊骨頭，卻是一個(gè)相當(dāng)大的發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)使得人們對(duì)企鵝進(jìn)化的理解更加清晰。

他說，目前與該物種最接近的，是2000年研究人員在南極洲一座山谷中發(fā)現(xiàn)的一種企鵝化石。新西蘭和南極洲發(fā)現(xiàn)的鳥類親緣關(guān)系密切表明了新西蘭與南極洲大陸有著密切的聯(lián)系。他推測(cè)，當(dāng)這些巨型企鵝還活著的時(shí)候，新西蘭和南極洲與今天大不相同：南極洲被森林覆蓋，兩地都有更溫暖的氣候。

新西蘭以出土巨型鳥類化石而聞名。本月科研人員宣布發(fā)現(xiàn)了一只約2000萬年前生活在新西蘭的超大體型鸚鵡的化石，其體長(zhǎng)達(dá)1米，喙巨大堅(jiān)硬，甚至能以其他鸚鵡為食。這些巨型物種的化石將在今年晚些時(shí)候在坎特伯雷博物館的展覽中展出。