企鵝減少或影響南冰洋鐵循環|今日聚焦

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科普時報訊（記者吳桐）施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然·通訊》日前發表的一項研究表明，帽帶企鵝每年估計參與循環521噸鐵，由于它們在南極數量銳減或影響南冰洋的鐵循環，或威脅海洋生態系統健康、浮游植物生長和碳儲存。

論文作者估計，帽帶企鵝現在循環的鐵可能只有40年前一半，因為其種群自1980年代以來因氣候變化已減少50%，這給南冰洋帶來了急劇的環境變化。

鐵在高營養的南冰洋地區作用重大，因為可用性控制著浮游植物生長和大氣碳匯。此前，人們發現磷蝦和須鯨在驅動南冰洋上層鐵循環中發揮了重要作用，但同樣吃磷蝦的海鳥，如帽帶企鵝，及潛在來自其他企鵝物種的糞便，在南冰洋鐵循環里未納入考慮的范圍。

為了評估帽帶企鵝在南極水體中輸出的鐵，論文作者收集了無人機拍攝的種群影像數據，來計算帽帶企鵝糞便數量，并對這些糞便做化學分析，發現其中含有很高濃度的鐵。

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