女性何以孕育新的生命

兩性的差別是人類在漫長的歷史進程中爭論不休的話題。母系氏族社會時期，女性居于主導地位，隨著生產力發展和戰爭爆發，男性開始占據主導地位。與此同時，私有制萌芽，階級對立出現，由此導致原始社會的消亡和國家的產生。主張清凈無為的老子就很推崇女性，《道德經》中寫道：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根?！?/p>

作為孕育生命的機體，精巧復雜的生殖器官構成女性的第一性征。女性的生殖器官包括內生殖器和外生殖器。卵巢位于子宮兩側，左右各一個，它的重要性相當于男性的睪丸，是合成生殖細胞和性激素的部位。女嬰出生的時候，卵巢中已有數百萬個包裹著卵母細胞的原始卵泡，它們在青春期到來之前都處于漫長的休眠期。進入青春期后，原始卵泡在腺垂體分泌的卵泡刺激素的作用下開始分裂，變成成熟卵泡。成熟卵泡里面包裹著1枚卵子，卵子中有23條染色體。卵子直徑約0.1—0.2毫米，是人體中最大的細胞，肉眼都可以看見。進入青春期的女性還會表現出外表的變化，即出現第二性征，這包括聲帶變長、說話聲音變得高而細潤，骨盆發育、臀部變圓，乳房隆起，顯現出女性特有的身材曲線。雌激素的作用還會使皮下脂肪增厚、皮膚細嫩光潔。

女性通常在十二三歲迎來月經初潮，這位不請自來的“朋友”是如何到來的呢？在卵泡刺激素和黃體生成素等激素的調節下，成熟卵泡的外膜破裂，里面包含的卵子排出卵巢，進入輸卵管。每次排卵通常只排出1個卵子，如果此時輸卵管中有精子，卵子就會與精子結合形成受精卵；如果輸卵管中沒有精子，卵子就通過輸卵管進入子宮并排出體外。子宮在排卵后期卵巢分泌的雌激素和黃體生成素的作用下增厚，為受精卵的著床做好了準備。如果沒有受精卵的著床，子宮內膜就會崩潰脫落，內膜組織和血液一起排出體外，這就是月經。前一次月經的開始到后一次月經的開始為一個月經周期，平均為28天。

從進化的角度看，月經有其積極意義：排出子宮內的異物，抵抗細菌的入侵；如果有受精卵的植入，染色體先天異常或死亡的胚胎很可能被月經清洗出去，健康的胚胎在激素的調控下躲過月經的清洗繼續生長。女性的一生大約要經歷400次左右的月經周期。隨著年齡的增長，卵巢內的卵母細胞數量就像流沙一樣減少，當減少到1000個以下就不再發生排卵，這時候女性就進入絕經期。

中國女性的絕經期在50歲左右。絕經期以后，雌激素水平降至青春期峰值的10%以下，主要成分不再是雌二醇，而是效力較弱的雌酮。雌激素下降導致內分泌失調和植物神經功能紊亂，出現潮熱、出汗、頭痛、心悸、失眠和眩暈等綜合征，并增加骨質疏松的風險。為了減少這些病癥的發生，女性應該在年輕時候就注意補鈣，把骨骼中的鈣補充到最佳的密度，中老年女性可適當攝入豆漿等豆制品，大豆中的類雌激素對于人體雌激素的含量具有雙向調控作用。

生活在現代社會中，女性會享受到一些特有的福利和政策保護，還能享受女性獨有的生活情趣，比如色彩繽紛的服飾、芳香的護膚品和精油。希望女性朋友們生活得更加幸?？鞓?，為世界增添動人的光彩。

（作者系華中師范大學副教授、湖北省生理學會理事）

標簽： 成熟卵泡 黃體生成素 卵母細胞