哈勃望遠鏡發現距離地球270億光年最遠一顆恒星

近日，美國約翰·霍普金斯大學Brian Welch團隊通過哈勃太空望遠鏡，觀測到了目前距離我們最遠的一顆恒星。這顆恒星距離地球270億光年，因為光在宇宙中傳播需要時間，這意味著我們看到的這顆恒星在宇宙大爆炸后僅存在了9億年。相關研究結果發表于3月30日《自然》。

研究人員通過引力透鏡過程發現了這顆恒星。引力透鏡過程原理涉及一個相對較近的星系或星團扭曲并放大來自較遠物體的光，即遙遠物體被較近物體放大的現象。就像一個透鏡，通過它我們可以看到天文物體，否則會太暗。

這顆新恒星所在的星系被稱為“日出弧”，因為它的形狀是由引力透鏡拉伸其光線形成的。研究人員將這顆新恒星命名為Earendel，該詞來自古英語——盎格魯-撒克遜人語言——意思是“晨星”或“旭日之光”。

目前，研究人員還不能確定這顆恒星通過透鏡作用被放大了多少，因此還不能確定該恒星的大小，但其質量很可能是太陽的50到100倍。

宇宙的加速膨脹意味著，雖然Earendel發出的光需要大約128億年才能到達地球，但它現在可能離我們大約277億光年。Welch表示：“我們的世界正回到一個與今天大不相同的時代。對這顆恒星的進一步觀察可以讓研究人員準確地確定早期宇宙中的恒星與最近形成的恒星有何不同。

根據Earendel的實際大小，它還可以幫助解決超大質量黑洞在宇宙早期是如何形成的謎題。“如果它真的是一顆非常非常大的恒星，那么它可能會形成一個中間黑洞，成為超大質量黑洞的種子。”Welch說。

研究人員希望可以通過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡來獲取進一步的觀測信息，以研究Earendel真正的大小和溫度。目前，他們已經獲得了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的觀測時間。(作者：辛雨)

標簽： 哈勃望遠鏡 宇宙大爆炸 引力透鏡 透鏡作用