環球百事通！解讀航天飛機

“哇，快看這里立著一架大飛機。”開開指著航天飛機模型說道。

(資料圖片)

“在人類進入太空時代后，美國打算建造一種可重復使用的航天運載工具，這便是航天飛機。1981年哥倫比亞號發射成功，標志著航天飛機時代的開始?！卑职纸榻B道，“在之后的30年間，美國的哥倫比亞號、挑戰者號、發現號、亞特蘭蒂斯號和奮進號5架航天飛機先后共執行了135次任務。這個模型就是美國的挑戰者號航天飛機。”

“航天飛機可以在太空中進行大量的科學實驗和空間站工作，它不僅幫助建造國際空間站，還可以把人造衛星從地面帶到太空釋放，還能將太空中失效的或毀壞的衛星等人造天體修好，使其再投入使用。”媽媽補充道。

“航天飛機能做這么多事情呀！那它是靠火箭托上天的么？”心心指著模型問道。

“航天飛機實際上由三個部分組成：軌道飛行器、外燃料箱和固體燃料火箭助推器。這個像飛機造型的部分就是軌道飛行器，是航天飛機的主體，分為前中后三段。”爸爸指著模型為孩子講解，“前段的航天員座艙又被分為上中下三層，上層是飛行控制室，中層是工作和休息的地方，下層安裝著冷氣管道、風扇、水泵、油泵等環境維持設備。中間這長長的一段區域叫有效載荷艙，也就是貨艙，是軌道飛行器的中段，放置人造地球衛星、探測器和大型試驗設備。有效載荷艙的艙門可以像蚌殼一樣打開。軌道飛行器的后段有垂直尾翼、三臺主發動機和兩臺軌道機動發動機?！?/p>

“這個和軌道飛行器并排連接的就是外燃料箱，在發射的時候充當航天飛機的‘脊柱’，為軌道飛行器和固體燃料火箭助推器提供支撐。外燃料箱內裝著供主發動機使用的推進劑，推進劑耗盡，外燃料箱脫離并于大氣中燒毀。”媽媽接著說道，“連接在外燃料箱兩側的叫固體燃料火箭推動器，承擔航天飛機起飛時的絕大部分動力，與主發動機一起使軌道飛行器擺脫地球引力。完成使命后，固體燃料火箭助推器會分離，落回大西洋等待下次使用。軌道飛行器進入預定軌道后開始航空任務，任務結束后返航，再次進入大氣層后，會像飛機一樣在長長的跑道上滑行著陸?！?/p>

“可我從來沒聽到過航天飛機升空的消息呀！”開開困惑地問道。

“航天飛機是人類航空史上最復雜的航空器，需要消耗巨額資金卻只能完成近地任務，而且事故隱患非常多。比如這架挑戰者號在1986年起飛后不久發生爆炸，無人生還。2003年，哥倫比亞號在重新進入地球大氣時解體，再次釀成慘案。因此2011年，航天飛機正式退役，也宣告了航天飛機時代的結束。”爸爸嘆氣道。

“感覺好可惜呀！”心心也跟著嘆氣。

“雖然航天飛機退役，卻絲毫不妨礙它在人類航天史上的偉大地位，直到現在，因航天飛機而研發的技術仍在被后續航空設備使用。”媽媽說道，“相信隨著航天事業的發展，會有更多強大的飛行器誕生?！?/p>

【知識卡】解讀航天飛機

航天飛機是人類進入太空時代后建造的一種可重復使用的航天運載工具，由軌道飛行器、外燃料箱和固體燃料火箭助推器，三部分組成。除了外燃料箱外，另外兩個組成部分都可以重復利用。

軌道飛行器是航天飛機的主體，分為前中后三段，前段為航天員座艙，中段為有效荷載艙，后段設有垂直尾翼、三臺主發動機和兩臺軌道機動發動機。

外燃料箱為軌道飛行器和固體燃料火箭助推器提供支持，內部裝有供發動機使用的推進劑。當推動劑耗盡，外燃料箱脫離并于大氣中燒毀。

固體燃料火箭助推器承擔航天飛機起飛時的絕大部分動力，完成使命后脫離，落回大西洋等待下次使用。

航天飛機可以在太空中進行大量的科學實驗和空間站工作，它不僅幫助建造國際空間站，還可以把人造衛星從地面帶到太空釋放，還能將太空中失效的或毀壞的衛星等人造天體修好，使其再投入使用。

標簽： 航天飛機 軌道飛行器 固體燃料 主發動機 哥倫比亞