研究發(fā)現(xiàn)：小行星碰撞形成火星撞擊坑頻率一致

科廷大學(xué)的新研究證實，在過去6億年里，小行星碰撞形成火星撞擊坑的頻率是一致的。這項研究發(fā)表在《地球和行星科學(xué)通訊》上，利用科廷大學(xué)以前開發(fā)的隕石坑檢測算法分析了500多個大型火星隕石坑的形成，該算法從高分辨率圖像中自動計算出可見的撞擊坑。

盡管以前的研究表明小行星碰撞的頻率出現(xiàn)過峰值，但來自科廷大學(xué)地球和行星科學(xué)學(xué)院的首席研究員Anthony Lagain博士說，他的研究發(fā)現(xiàn)，在數(shù)百萬年中，小行星碰撞的頻率根本沒有什么變化。

該研究中已確定撞擊日期的521個大型隕石坑群之一，這個40公里長的隕石坑群落的形成年齡是通過撞擊發(fā)生后在其周圍積累的小隕石坑的數(shù)量來估計的。這些小環(huán)形山的一部分顯示在右邊的月面上，所有這些環(huán)形山都是用該算法檢測出來的，總共有超過120萬個環(huán)形山被用來確定火星環(huán)形山的形成時間線。

Lagain博士說，計算行星表面的撞擊坑是準(zhǔn)確確定地質(zhì)事件日期的唯一方法，如峽谷、河流和火山，并預(yù)測未來碰撞的時間和規(guī)模。

"在地球上，板塊構(gòu)造的侵蝕抹去了我們星球的歷史。研究我們太陽系中仍然保存著早期地質(zhì)歷史的行星體，如火星，有助于我們了解我們星球的演變，"Lagain博士說。"隕石坑檢測算法讓我們對撞擊坑的形成有了全面的了解，包括它們的大小和數(shù)量，以及制造它們的小行星碰撞的時間和頻率。"

"過去的研究表明，由于碎片的產(chǎn)生，小行星碰撞的時間和頻率有一個峰值，當(dāng)大天體相互撞擊時，它們會碎成碎片或殘片，這被認(rèn)為對撞擊坑的產(chǎn)生有影響，我們的研究表明，碎片不太可能導(dǎo)致行星表面的撞擊坑的形成發(fā)生任何變化"。

共同作者和創(chuàng)建該算法的團(tuán)隊負(fù)責(zé)人格雷琴·貝內(nèi)迪克斯教授說，該算法也可以被改編為適用于其他行星表面，包括月球。數(shù)以千計的月球隕石坑的形成現(xiàn)在可以被自動測定，并以更高的分辨率分析其形成頻率，以調(diào)查其演變。這將為我們提供有價值的信息，這些信息將來可能在自然保護(hù)和農(nóng)業(yè)方面有實際的應(yīng)用，例如探測叢林火災(zāi)和對土地使用進(jìn)行分類。