環(huán)球快訊:慧眼識(shí)牛頓的洋“伯樂(lè)”

伊薩克·巴羅（圖片由作者提供）

伊薩克·巴羅1630年10月生于倫敦，是英國(guó)著名的數(shù)學(xué)家，在天文、物理、光學(xué)方面也有很高的造詣。他慧眼識(shí)才、愛(ài)才、育才，主動(dòng)放棄收入優(yōu)厚的教授位置，積極扶持新秀的事跡一直是科學(xué)界的佳話(huà)。

巴羅博學(xué)多才

(資料圖片)

1643年，巴羅進(jìn)入劍橋大學(xué)三一學(xué)院，1648年獲學(xué)士學(xué)位。1649年當(dāng)選為三一學(xué)院院委，1654年任劍橋大學(xué)講師，1663年被選為英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，1672年任三一學(xué)院院長(zhǎng)，1675年任劍橋大學(xué)副校長(zhǎng)。

巴羅在數(shù)學(xué)上的重要貢獻(xiàn)主要有：給出了求切線(xiàn)的方法，并作出了笛卡兒葉形線(xiàn)等一系列的重要曲線(xiàn)的切線(xiàn)；引入了“微分三角形”的概念。此外，巴羅還是一個(gè)對(duì)天文、物理、光學(xué)方面都有很高的造詣的科學(xué)家。

1663年，英國(guó)倫敦大學(xué)三一學(xué)院創(chuàng)辦了一個(gè)專(zhuān)門(mén)講授自然科學(xué)的盧卡斯講座。講座的第一任教授就是巴羅。

牛頓勤奮好學(xué)

牛頓比巴羅小33歲，出生在一個(gè)農(nóng)民家庭，自小熱愛(ài)自然，喜歡動(dòng)腦動(dòng)手。15歲時(shí)，為了計(jì)算風(fēng)力和風(fēng)速，他在狂風(fēng)中做順風(fēng)跳躍和逆風(fēng)跳躍，然后量出兩次跳躍的距離差，計(jì)算出當(dāng)時(shí)的風(fēng)速。

1661年，牛頓考上劍橋大學(xué)三一學(xué)院后，學(xué)習(xí)十分勤奮。他的數(shù)學(xué)知識(shí)是通過(guò)自學(xué)，從數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)、基本公式一步步扎扎實(shí)實(shí)學(xué)到的。

1663年以后，牛頓經(jīng)常到三一學(xué)院的盧卡斯講座去聽(tīng)課。他被這些學(xué)科的許多奧妙深深地吸引了，并決定要探索那些奧秘。他研究了歐幾里得幾何學(xué)后，又研究笛卡兒幾何學(xué)。

巴羅慧眼識(shí)英才

巴羅很快注意到了聰慧、勤奮的牛頓，并決定將自己的數(shù)學(xué)知識(shí)全部傳授給他。

此后，牛頓對(duì)數(shù)學(xué)和光學(xué)的許多研究，都受到過(guò)巴羅的啟發(fā)，尤其是巴羅的幾何講座和“微分三角形”的深刻思想，極大地影響了牛頓。美國(guó)數(shù)學(xué)史家貝爾說(shuō)：“巴羅的幾何講座……包括他自己的求面積和曲線(xiàn)切線(xiàn)的方法——實(shí)質(zhì)上分別是積分學(xué)和微分學(xué)的關(guān)鍵問(wèn)題，這些講座激勵(lì)牛頓開(kāi)始投入自己的研究?！?/p>

1664年，牛頓因各科成績(jī)都非常優(yōu)秀，巴羅決定授予他公費(fèi)生的資格。這讓牛頓有了比較充足的時(shí)間看書(shū)學(xué)習(xí)、做研究。

在巴羅的支持和引導(dǎo)下，牛頓在數(shù)學(xué)方面很快取得進(jìn)展。1665年—1666年，牛頓為了解決運(yùn)動(dòng)問(wèn)題，創(chuàng)立了和物理概念直接聯(lián)系的數(shù)學(xué)理論——微積分。此外，牛頓對(duì)解析幾何與綜合幾何也有較大貢獻(xiàn)。

牛頓對(duì)待科學(xué)研究鍥而不舍的精神和敏銳的洞察力，深受巴羅的贊賞。為了更好地培養(yǎng)牛頓，1668年，在牛頓取得碩士學(xué)位后，巴羅讓他做自己的助手。這樣，牛頓就能以研究員的身份拓寬其研究領(lǐng)域，為牛頓后來(lái)的發(fā)展打下了重要基礎(chǔ)。

1669年，巴羅又反復(fù)思忖：如果能為牛頓謀到一個(gè)教授位置，就可以讓他的才能得到更進(jìn)一步施展?？墒牵?dāng)時(shí)沒(méi)有教授的空缺。于是，他毅然決定辭去自己的教授職位，以便讓牛頓接任數(shù)學(xué)教授職位。從此，牛頓開(kāi)始了18年的大學(xué)教授生涯。巴羅的關(guān)心、扶持和指引，加速了年輕的牛頓向科學(xué)高峰前進(jìn)的步伐。

巴羅這種舉能讓賢的高尚品格一直被人們所稱(chēng)頌。

（作者系新疆農(nóng)墾科學(xué)院棉花所研究員）

標(biāo)簽： 三一學(xué)院 劍橋大學(xué)三一學(xué)院 扎扎實(shí)實(shí)