快報：蜘蛛也會哺乳？

哺乳指動物產(chǎn)下幼仔以后，用自己乳腺分泌乳汁哺育幼仔的生物現(xiàn)象。長期以來，哺育和長時間撫育后代的行為，被認(rèn)為是哺乳動物的“專利”。盡管有少數(shù)非哺乳動物，例如鳥類或者蟑螂，也提供類似“乳汁”的分泌物喂養(yǎng)后代，但這并非真正的哺乳行為和模式。

(資料圖片僅供參考)

中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園權(quán)銳昌研究員和陳占起博士等組成的研究團(tuán)隊，于2018年11月30日在《科學(xué)》上發(fā)表《一種跳蛛的長期哺乳行為》的論文，他們發(fā)現(xiàn)一種蜘蛛，具有長期的“哺乳行為”，并且這種哺乳行為和哺乳動物非常相似，這是一種什么蜘蛛呢？

這種會哺乳的蜘蛛叫大蟻蛛，是一種跳蛛科蟻蛛屬的動物。大蟻蛛通體呈黑色，體長約9毫米，因其形態(tài)酷似螞蟻而得名，它長期生活于低矮灌木草叢里，廣泛分布于東南亞和我國南部地區(qū)。

在觀察大蟻蛛時，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象：幼蛛在出生后的21天內(nèi)，沒有離開巢穴覓食，同時也未觀測到母親將食物帶回巢穴喂食，但小蜘蛛的體型卻隨著時間不斷增加，這是為什么呢？科研工作者利用顯微鏡進(jìn)一步觀測，發(fā)現(xiàn)幼蛛會聚攏在母親的腹部，通過吸食母親生殖溝部分泌出營養(yǎng)液滴生存發(fā)育。這種行為類似于哺乳動物用乳汁哺育幼崽。

經(jīng)過后續(xù)測定，“蜘蛛乳汁”的蛋白質(zhì)含量是牛奶的4倍左右，而脂肪和糖類的含量低于牛奶，這是一種具有豐富營養(yǎng)物質(zhì)的優(yōu)質(zhì)乳汁。

那么，大蟻蛛是否真的具備哺乳后代行為和能力呢？為了確證這一猜想，他們將剛生產(chǎn)后的大蟻蛛的上腹溝堵住，使其無法分泌乳汁。結(jié)果幼蛛停止發(fā)育，并在10天后死亡。這表明，剛出生的小蜘蛛在一定時間內(nèi)是完全依賴母親哺乳生活的，也證明大蟻蛛具有和哺乳動物同樣的哺乳行為。

大蟻蛛的能力遠(yuǎn)不止于此，大蟻蛛和普通蜘蛛不同的地方還在于，它具有超長親代撫育能力。

普通雄性蜘蛛在交配后就會迅速離開，養(yǎng)育后代的責(zé)任落在了蜘蛛媽媽的頭上。但是大多數(shù)的小蜘蛛只是跟媽媽生活一段時間。有的蜘蛛媽媽將外出捕食帶回巢穴；有的則是在吃下食物后，利用嘴對嘴的方式將消化好的食物分泌液喂給小蜘蛛；如果蜘蛛媽媽死去，那么它的身體將會被幼小的子女吃掉。等到小蜘蛛獲得了捕食能力后，就會單獨(dú)捕食。當(dāng)然，也有一些蜘蛛物種采取群居生活，但它們只是簡單地群居在一起，建造和分享同一個蜘蛛網(wǎng)，共享食物。

大蟻蛛寶寶斷奶后不會立刻離開家族獨(dú)自生活，而是和母親一起生活，受到母親的照料，呈現(xiàn)出類似于人類的超長親代撫育行為。成年后雄性蜘蛛將被社群驅(qū)逐，如果雄性蜘蛛試圖返回巢穴，將會遭到攻擊。科學(xué)家推測這是為了避免近親繁殖帶來的基因缺陷而采取的攻擊行為。

中國科學(xué)家在大蟻蛛中發(fā)現(xiàn)了親代長期撫育后代的證據(jù)，這是國際上首次發(fā)現(xiàn)無脊椎動物能夠哺乳并且長期養(yǎng)育后代的現(xiàn)象，這種現(xiàn)象為研究哺乳動物行為研究開啟了一片新天地，有助于更好地認(rèn)識和了解脊椎動物中的存在現(xiàn)狀、進(jìn)化歷史和意義，以及親代對后代長期乳汁喂養(yǎng)的進(jìn)化。

（來源：中科院之聲；作者單位：中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院）

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