JAXA首次成功回收裝有太空實(shí)驗(yàn)材料的密封艙

據(jù)日本共同社11月12日?qǐng)?bào)道，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)11日早晨7點(diǎn)左右，成功促使裝有實(shí)驗(yàn)材料并從國(guó)際空間站被釋放的小型密封艙降落在太平洋的南鳥島近海。JAXA使用船只前往該海域回收了密封艙。這是日本首次自主帶回在空間站制作的實(shí)驗(yàn)材料。把太空中的物體安全帶回地球的技術(shù)對(duì)于將來(lái)研發(fā)載人宇宙飛船也十分必要。此次回收是日本太空開發(fā)的重大節(jié)點(diǎn)。

JAXA的HTV技術(shù)中心長(zhǎng)植松洋彥召開記者會(huì)，欣喜地表示：“(密封艙)狀態(tài)很好。按計(jì)劃取得了成功。日本獲得了前進(jìn)所不可缺少的技術(shù)。”

本次密封艙被搭載在無(wú)人貨運(yùn)飛船“鸛”上送回地球，據(jù)悉今后將推進(jìn)開發(fā)僅靠密封艙也能返回的技術(shù)。

密封艙的設(shè)計(jì)可抵御重返大氣層時(shí)的高溫，通過(guò)降落傘及噴射裝置來(lái)控制降落速度及地點(diǎn)。密封艙直徑約84厘米，高約66厘米，呈底部擴(kuò)展的圓柱形。11日上午10點(diǎn)25分左右，在距離南鳥島約660公里的海上用船進(jìn)行了回收。13日左右將在南鳥島把艙內(nèi)的實(shí)驗(yàn)材料送上飛機(jī)，運(yùn)至JAXA筑波宇宙中心(位于茨城縣筑波市)。

艙內(nèi)裝的是太空無(wú)重力環(huán)境下形成的蛋白質(zhì)結(jié)晶。使用保冷劑與隔熱容器使4攝氏度的溫度能維持一周左右。今后將確認(rèn)實(shí)驗(yàn)材料是否完好。

該密封艙9月與新型鋰離子電池等物資一起，由“鸛”7號(hào)機(jī)運(yùn)送至空間站。裝入實(shí)驗(yàn)材料后，本月8日從空間站出發(fā)返回地球。

日本無(wú)人貨運(yùn)飛船“鸛”用于向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員的日用品等物資。全長(zhǎng)約10米，直徑約4.4米，呈圓柱形。貨物送達(dá)后裝載廢棄物出發(fā)返回，進(jìn)入地球大氣層時(shí)燃燒殆盡。“鸛”使用H2B火箭發(fā)射，自2009年9月的1號(hào)機(jī)以來(lái)，約每一年半發(fā)射一次。到9號(hào)機(jī)完成使命。2021年度將由費(fèi)用更低、運(yùn)輸能力更強(qiáng)的后續(xù)機(jī)型“HTV-X”取代。