西班牙的這個洞穴，古人曾在這里呆了5萬年……

如果考古學向我們展示了什么，那就是人類生命的無常。

歷史上的人類定居點游移不定，他們可能會在特定區域停留一段時間，但那個區域的覆蓋層會發生變化，而歷史常常被隱埋在我們腳下的廢墟中。但有一個地方似乎非常特別，人類在5萬年的時間里偶爾使用過它。

這個地方就是位于西班牙南部的一個洞穴Cueva de Ardales，它以大量的史前藝術涂鴉和石刻而聞名。有超過1000件這樣的涂鴉和石刻被編入了目錄，其中一些代表作證明了尼安德特人可以創造藝術。

現在，科學家們對這個洞穴進行了第一次挖掘，終于更好地了解了古尼安德特人和現代人類使用這個洞穴的原因，以及他們使用的時間跨度。

從6.5萬年前尼安德特人開始使用這個洞穴開始，尼安德特人和現代人使用它來進行藝術創作和埋葬死者，除此之外幾乎沒有其他用途。

西班牙加的斯大學考古學家領導的一個研究小組解釋說：“我們的研究展示了Cueva de Ardales的50多個放射性數據，這些數據分層良好，確認了5.8萬年前的舊石器時代藝術的古老性。這也證實了這個洞穴是一個與藝術有關的、進行特殊活動的地方，因為在舊石器時代中期發現了大量赭石碎片。”

挖掘工作在2011年至2018年期間進行，重點是洞穴的入口。這可能是洞穴中使用率最高的區域，這里集中展示了最大的抽象繪畫。

從這里開始，研究人員向下挖掘，進入隨著時間推移被掩埋的不同地層，這些地層中有人類存在的痕跡。

這些層揭示了洞穴的零星占領歷史，從最底部最古老的地層開始，通過放射性碳年代測定法，這些畫作被確定創作于58,000多年前，與此前洞穴中最古老的繪畫的年代一致，這些抽象作品由指尖涂抹和掌印組成。這是尼安德特人占領的洞穴，大約在43000年前停止。

現代人類大約在大約3.5萬年前來到這一地區，這表明該洞穴此前在大約7000年的時間里沒有被使用過。從現代人類到達的時候，這個洞穴就斷斷續續地投入使用，直到大約銅器時代開始，到新石器時代結束。

有趣的是，盡管現代人類到達洞穴的時間要晚得多，但他們似乎使用洞穴出于和尼安德特人相似的目的。所有時期復原的文物都與日常生活無關，這表明洞穴沒有被用作生活空間。

* 西班牙南部阿代爾斯的一個洞穴里的半彩色石筍

相反，研究小組發現了赭石塊，在整個史前時期用于繪畫，有時也作為儀式材料，而貝殼和被鉆孔的動物牙齒，可能被用作配飾。

他們還發現了人類遺骸，這表明在新石器時代早期，現代人類曾用這個洞穴埋葬死者。

研究人員在他們的論文中寫道：“人類活動的痕跡是短暫的，并指出了與洞穴的象征性使用有關的非常具體的活動?！?

“在舊石器時代，這個洞穴肯定是用來制作巖石藝術的，這可以從1000多個圖案的存在和出土的一些赭石塊的存在來證明。這種對洞穴的非家庭用途在后來的新石器時代和銅器時代繼續存在，當時這個洞穴被用作墓地?！?

研究結果似乎證實了該洞穴在整個史前時期的很長一段時間內都具有非常重要的象征意義，這標志著它是研究歐洲人類歷史的一個重要而有價值的考古遺址。

（科幻世界 獨家編譯）

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