銀河系中心黑洞“露出真容”

科普時報記者 陸成寬

繼2019年人類歷史上首張黑洞照片發布后，又一張黑洞靚照來了！北京時間5月12日21時07分，銀河系中心黑洞人馬座A＊（SgrA＊）照片在中科院上海天文臺揭開面紗。這個超大質量黑洞距離地球2.7萬光年，質量超過太陽質量400萬倍。

與上海一樣，全球其他5個城市比利時布魯塞爾、智利圣地亞哥、中國臺北、日本東京、美國華盛頓也都在同一時間公布了這張令天文學家興奮的照片。《天體物理學雜志通信》也于當日以特刊的形式發表10篇有關黑洞照片的論文。

這張黑洞照片是由“事件視界望遠鏡（EHT）”項目組織實施獲得的。EHT把地球上的8臺射電望遠鏡組合起來，形成了一個口徑如地球大小的虛擬望遠鏡，為科學家們提供了研究宇宙中最極端天體的新手段。

黑洞是一種密度極大的天體，具有非常強的引力，在其周圍的一定區域內連光也無法逃逸，這一區域的最大邊界被稱為“事件視界”。實際上，EHT觀測的就是黑洞的“事件視界”。

科學家之前已觀測到，眾多的恒星圍繞著銀河系中心一個不可見的、致密且質量極大的天體運動，而此次發布的照片給出了該天體就是黑洞的實證，為理解這種被認為居于大多數星系中心的“巨獸”行為提供了寶貴線索。

因為距離地球實在太遙遠，這個黑洞的大小看上去與從地球上看38萬千米遠的月亮上的甜甜圈大小差不多。為了給它拍這張照片，EHT對SgrA＊開展了多個晚上的觀測，每次連續采集好幾個小時的數據，如同相機長時間曝光。

這是EHT合作組織繼2019年發布的人類第一張黑洞照片，捕獲位于更遙遠星系M87中央黑洞（M87＊）后的又一重大突破。

科學家對最終獲得兩個不同大小黑洞的照片尤為興奮，這為他們開展對照研究提供了條件。他們已經開始用這些新的數據來檢驗超大質量黑洞周圍氣體行為的相關理論和模型。

標簽： 布魯塞爾 質量超過