芍藥：牡丹的“雙胞胎姐妹”

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芍藥是我國(guó)古代著名的六大花卉之一，“百花之中，其名最古”這句話中的“最”就是芍藥。芍藥之稱最早記載于秦漢時(shí)期的《神農(nóng)本草經(jīng)》，因其花形嫵媚，花色艷麗，與形容美好容貌的“婥約”諧音，故名為“芍藥”。其又稱將離、沒(méi)骨花、婪尾春等。

晉代崔豹在《古今注》中云:“芍藥有二種，有草芍藥，有木芍藥。木者，花大色深，俗呼為牡丹”。唐朝亦稱牡丹為“木芍藥”。由此，牡丹和芍藥被稱為“花中二絕”，兩者花型相似，差別在于草本和木本。李時(shí)珍曾說(shuō)：“群花品中以牡丹為第一，芍藥為第二，故世謂牡丹為花王，芍藥為花相。”據(jù)此，芍藥“花相”的地位由此而定。

芍藥為多年生草本植物，花朵較大，花型多樣，花瓣輪數(shù)較少的有單瓣型、荷花型、菊花型和薔薇型，花瓣輪數(shù)較多的有臺(tái)閣型、托桂型、金環(huán)型、皇冠型和繡球型等，花型豐富，可達(dá)十余個(gè)。花色艷麗多彩，有白、綠、黃、粉、淡紫、紫紅、紅和復(fù)色等，以紫紅色和粉紅色為主。芍藥花期5—6月，處于春末。由于芍藥花開(kāi)在古代被用于辨識(shí)清明、立夏節(jié)氣，因此，民間也流傳著“立夏三朝看芍藥”的俗語(yǔ)。

芍藥原產(chǎn)我國(guó)以及亞洲北部，耐寒性較高、適應(yīng)性強(qiáng)，以觀賞植物栽培，芍藥早于牡丹，距今已有4000多年歷史。作為芍藥屬類型和種類最豐富的國(guó)家，我國(guó)約占世界芍藥組植物的三分之一。因此，我國(guó)既是芍藥組野生種的分布中心之一，也是芍藥品種的栽培中心。

芍藥栽培起源最早可以追溯到夏朝。魏晉南北朝時(shí)期，我國(guó)開(kāi)始引種馴化野生芍藥，《晉宮閣臺(tái)》中提到：“晉宮閣名曰暉章，殿前芍藥華六畦”，芍藥被用于宮廷觀賞。隋唐時(shí)期，芍藥廣受歡迎，栽培數(shù)量劇增，也開(kāi)始出現(xiàn)在尋常百姓家里，吟詠芍藥的詩(shī)歌也陸續(xù)出現(xiàn)。孟郊《看花》有詩(shī)道：“家家有芍藥，不妨至溫柔”。至宋代，芍藥園藝栽培新品種不斷出現(xiàn)，王觀《揚(yáng)州芍藥譜》中記載了“御衣黃”“楊花冠子”“袁黃冠子”等8個(gè)新品種。明清時(shí)期，芍藥受到越來(lái)越多的喜愛(ài)，劉開(kāi)在《城東觀芍藥歌》詩(shī)云：“小黃城外芍藥花，十里五里生朝霞。花前花后皆人家，家家種花如桑麻。”芍藥很受歡迎，現(xiàn)在我國(guó)主要栽培區(qū)有華北及陜、甘南部，美國(guó)、法國(guó)、荷蘭、日本等50多個(gè)國(guó)家也有廣泛栽培。

芍藥雖然容易種植，管理簡(jiǎn)單，但其根系為肉質(zhì)、粗壯，怕水淹，排澇困難或者雨水較多地區(qū)適宜砌高臺(tái)栽植。

芍藥叢生生長(zhǎng)，適宜成片種植，連片的“花海”景觀美不勝收。庭院中，芍藥可與山石組合栽植，園景效果更勝一籌。另外，芍藥還可以作為切花，在婚禮中使用。最早記載見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)·鄭風(fēng)》“維士與女，伊其相謔，贈(zèng)之以芍藥”，芍藥成為男女交往、離別之時(shí)結(jié)情贈(zèng)物，表達(dá)結(jié)情之約或惜別之情，故芍藥又有“將離”“可離”“何離”“離草”之稱，是我國(guó)自古以來(lái)的愛(ài)情之花。

由此可見(jiàn)，芍藥作為非常重要的園林植物，無(wú)論專類園，還是城市園林綠化、盆栽和切花，以及其他園林、園藝應(yīng)用，都具有良好的景觀效果與生態(tài)效應(yīng)。

芍藥還是我國(guó)傳統(tǒng)的中藥材，在《神農(nóng)本草經(jīng)》和《傷寒雜病論》中均有記載。現(xiàn)代藥理研究表明，芍藥中大量含有萜類、苷類、單寧類、多糖和生物堿等化學(xué)成分，具有抑菌、抗抑郁等功效，在提高記憶力和免疫力，治療心悸、哮喘等疾病中療效顯著。所以，芍藥自古以來(lái)被稱為“花神”流傳至今，自有依據(jù)可循。

（作者系北京市園林綠化科學(xué)研究院正高級(jí)工程師）

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