熱議：從“七月流火”說(shuō)起

“火”字演變 （圖片由作者提供）

圖片出自中國(guó)人民大學(xué)出版社《漢字魔方》

今天進(jìn)入“初伏”，最近出門就感覺(jué)熱浪襲來(lái)，外面跟下火一樣，只能龜縮在空調(diào)房里。

【資料圖】

說(shuō)到這里，想起一個(gè)成語(yǔ)——七月流火。現(xiàn)在是七月，這么熱，大地上流動(dòng)著火焰，豈不正是“七月流火”？其實(shí)還真不是這意思。這里的“七月”是夏歷，不是現(xiàn)在的公歷，“火”也不是火焰，指的是大火星，是我國(guó)古代星宿的名字，古人用它來(lái)參照地球上的四季變化。它在黃昏出現(xiàn)，如果出現(xiàn)在東方，那就表明是春天；如果出現(xiàn)在南方，那說(shuō)明是夏天；如果出現(xiàn)在西方，那就說(shuō)明秋天到了。夏歷七月正是它從南方到西方流動(dòng)遷移的時(shí)候，所以叫“七月流火”，意味著天氣要涼了。李白在《太原早秋》里寫過(guò)：“歲落眾芳歇，時(shí)當(dāng)大火流”，意思就是花兒都謝了，已經(jīng)是秋天了。所以，“七月流火”本來(lái)并不是炎熱的意思。

正好我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)“火”字。它的甲骨文就是一團(tuán)火苗，上面有三股騰騰上升的火焰。后來(lái)逐漸演變成了現(xiàn)在的“火”字。本義就是燃燒時(shí)候產(chǎn)生的光和熱。我們都聽(tīng)過(guò)燧人氏鉆木取火的神話，上古時(shí)期人們本來(lái)是茹毛飲血的，自從掌握了火的技術(shù)，吃上了熟食，才朝著文明更近了一步。

“火”有很多意思，都是從本義延伸出來(lái)的。比如火光是紅色的，所以“火”引申為紅色，《西游記》里說(shuō)孫悟空“火眼金睛”，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)在太上老君的八卦爐里，讓風(fēng)煙把眼睛給熏紅了。“火”也表示像火一樣興旺、熱烈，比如生意“紅火”，演唱會(huì)“火爆”，某個(gè)演員“火了”。它還表示暴躁或者激動(dòng)的情緒，比如“發(fā)火”“火冒三丈”。還有一點(diǎn)：我們現(xiàn)代所用的武器是熱兵器，如槍、炮發(fā)射的時(shí)候會(huì)出現(xiàn)火光，所以“火”又引申為槍炮彈藥或者戰(zhàn)爭(zhēng)，比如“開火”“戰(zhàn)火”。

帶“火”的字，一般和火有關(guān)。比如煙、燒、灰等。火有時(shí)候會(huì)變形為“灬”，被稱為“四點(diǎn)底”，所以帶四點(diǎn)底的字也和火有關(guān)，比如黑、熱、煎、熬、蒸、煮等。

“赤日炎炎”這個(gè)“赤”，本來(lái)是由“大”和“火”組成的，“大”就是人，人在火旁邊，被火映紅了。所以“赤”代表紅色。剛生下來(lái)的嬰兒身上就紅紅的，所以叫“赤子”。赤子沒(méi)穿衣服，所以“赤”引申為光著、裸露著、一無(wú)所有，比如“赤身裸體”“赤手空拳”。紅色象征著熱烈，所以“赤”也比喻忠誠(chéng)、專一，比如“赤誠(chéng)”“赤膽忠心”。

再比如“灰”，左上部分其實(shí)是一只手，右下是火，合起來(lái)是用手在撮取燒完的粉末。說(shuō)明這時(shí)候火已經(jīng)滅了，土灰都不熱了，可以用手拿了。所以它的本義就是物體燃燒后剩下的粉末。灰的顏色介于黑白之間，這就是“灰色”。從熱火變成冷灰，這個(gè)過(guò)程很像是人從興致勃勃、熱火朝天到消沉沮喪、無(wú)精打采，也就是“灰心”了。

還有兩個(gè)帶“火”的字比較容易弄錯(cuò)，一個(gè)是“炙”，一個(gè)是“灸”。“炙”的上面是“肉”的變形，本義是烤肉、燒烤，比如炙手可熱，比喻權(quán)勢(shì)大。“灸”是用艾葉等制成艾炷或艾卷，燒灼或熏烤人身的穴位，是一種中醫(yī)治療疾病的方法。

看了這么多的“火”，是不是更熱了？快去空調(diào)屋里吃西瓜嗦冰棍，降降火，等待真正的“七月流火”。

（作者系中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)科學(xué)文藝委員會(huì)委員，文學(xué)博士，“三千字”品牌聯(lián)合創(chuàng)始人）

標(biāo)簽： 七月流火 意思就是 黑白之間