天天通訊！七夕節說“夕”

圖為“夕”字 （圖片由作者提供）

成語“朝聞夕改”（圖片來源：中國人民大學出版社《漢字魔方》）

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再過幾天就是“七夕”節了，恰巧讀到白居易的《七夕》——“煙霄微月澹長空，銀漢秋期萬古同。幾許歡情與離恨，年年并在此宵中。”七夕也是乞巧節，少女們一面感嘆牛郎織女的愛情，一面擺上香案、瓜果祭拜，希望織女能在百忙之中抽空給大家“輔導”一下針線活。畢竟對古代少女來說，刺繡是一項必需的手藝，嫁妝衣服需要自己繡，普通家庭里全家人的衣服也都要家中女性來縫制。手藝好的話，她們還可以靠刺繡掙點兒錢。

“七夕”的“夕”字，甲骨文就是個月亮。后來為了跟“月”區分，特意比“月”字少一筆。它是傍晚時分的月亮，所以“夕”的本義便是傍晚。

傍晚的太陽叫“夕陽”或者“夕照”，白居易寫道：“夕照紅于燒，晴空碧勝藍”，李商隱則說：“夕陽無限好，只是近黃昏”。它后來也泛指晚上。比如一年之中的第一個月圓之夜，叫“元夕”，也就是正月十五晚上，也叫元宵節。七月初七的晚上，叫“七夕”。八月十五的晚上有個別名，叫“月夕”，因為這一天月亮比平時更亮。到了一年的最后一天夜晚，叫“除夕”。這個“除”本義是宮殿的臺階，大伙兒上臺階時，一級一級的，總是在告別舊的，迎接新的，所以這個“除”表示時間過去，除舊迎新，“除夕”就告別了一年之中的最后一個夜晚。第二天就是新年之中的第一個白天，第一次日出也就是“元旦”。這個“旦”本義是日出，后來也泛指白天。

“旦”和“夕”是相對的，一個是日出，一個是月出；一個是白天的開始，一個是夜晚的開始。所以“旦夕之間”就是從早晨到傍晚，一個白天之內。“危在旦夕”，危險就在這一天之內，比喻危險就在眼前了。

“夕”還可以和“朝”相對，“朝”是太陽剛剛升起到草叢中間，旁邊還有一彎殘月，所以也是早晨。“朝夕相處”，從早晨到傍晚都在一起，形容關系密切。“朝發夕至”，早晨出發，晚上就到了，說明路程不遠或交通方便。因為沒有飛機、高鐵，在古代人看來，一天之內就能到達，就已經是非常近、非常方便了。還有個成語叫“朝不保夕”，早晨不能知道晚上會變成什么樣子或發生什么情況，表明形勢危急，難以預料。

在《晉書·周處》傳里，記載了一個故事：三國時期，在吳國有個叫周處的人，喜歡騎馬射箭，臂力驚人，但脾氣很暴躁，經常毆打別人。他很小就失去了父親，母親也難以管束他，鄉親們都很怕他。當時，附近的河里有條蛟龍，山上有只白額虎，它們一起禍害百姓，人們把周處與龍、虎并稱為“三害”。有人故意“忽悠”周處去殺死老虎和蛟龍，其實是希望他們能自相殘殺，一舉除“三害”。周處先上山去殺了老虎，又下河去斬殺蛟龍。過了三天三夜，鄉親們看他沒有回來，都以為他死了，就聚在一起慶祝。

周處好不容易回到家，聽說鄉親們以為他死了而互相慶祝，才知道大家對他厭惡之極。這讓他有了悔改的想法。于是他就去吳郡請教陸機和陸云兩位大儒。當時陸機不在家，周處就把自己的情況都告訴了陸云，并說自己想要改正錯誤，可是年紀已經這么大了，怕是來不及了。

陸云對他說：“古人貴朝聞夕改，君前途尚可，且患志之不立，何憂名之不彰！”大意是：古人認為，早晨聽說了圣賢的道理，明白自己犯了錯，到了晚上就改正，是值得贊許的行為。你現在還年輕，前途還是很有希望的。再說了，人就怕立不下志向，如果立了志向，又何必擔心將來不能美名遠揚？

周處聽了陸云的話，從此改過自新，發奮好學，先后在吳國和西晉為官，成為一位德才兼備的歷史名臣。成語“朝聞夕改”就出自這里，形容迅速改正錯誤。

如果給“朝”和“夕”加上三點水，就成了“潮汐”。人們把海面垂直方向的漲落稱為“潮汐”，把海水在水平方向的流動稱為“潮流”。而且，細分的話，“潮”和“汐”還不一樣:“潮”發生在“朝”，也就是早上；“汐”發生在“夕”，也就是晚上。

如果給“夕”下面加上一個“口”，就變成了“名”。白天我們能看見對面過來的是誰，要是夜晚，月色模糊，這時候只能看見個黑影，我們問：“誰呀？”對面的人就要張口自報家門了：“我是某某”，把自己名字說了出來。這就是“名”的造字原理了。

（作者系中國科普作家協會科學文藝委員會委員，文學博士，“三千字”品牌聯合創始人）

標簽： 朝聞夕改 難以預料 正月十五