當前頭條：遙感漫談：巡天遙看一千河

每當晴朗的夜空，人們總喜歡抬頭仰望浩渺夜空中無數閃爍的星星，并油然產生一種神秘的感覺。多少世紀以來，人們就夢想登天，遨游一下太空。

月亮，是離地球最近的一顆行星，尤其是望月時，明亮清晰似玉盤，煞是可愛。人們憧憬著到月亮，產生了種種幻想。于是民間流傳著許多有關月亮的神話、傳說，什么嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥等等；一些詩人也以浪漫色彩，描繪、歌頌月亮，抒發(fā)了“但愿人長久，千里共嬋娟！”“海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。”等感嘆！以寄托對別離親人的思念。

(資料圖片僅供參考)

隨著科技進步，科學家早就登上月球，并查明月球的結構。夢想登天，憧憬著到月亮的愿望已經實現?？茖W家認為月球表面和地球一樣，山嶺起伏，峰巒密布，但遺憾的是大氣極其稀薄，沒有水，因此也就談不上有生命了。如今，比月球距離還遠的火星、木星、土星各星體的結構也被相繼揭示。查明星體結構并把信息傳輸到地面的技術稱為遙感技術。

遙感技術是20世紀60年代發(fā)展起來的集物理、化學、電子、空間技術、信息技術、傳感技術、計算機技術于一體的尖端技術，同時也是應用領域非常廣泛的應用技術和探測手段。遙感技術是在航空攝影的基礎上發(fā)展起來的，因此，遙感技術也包括傳統(tǒng)的航空攝影在內。

1904年4月14日，意大利人威爾伯·萊特（Wilbur Wright ）和他弟弟一起，拍攝了人類歷史上第一張航空相片（在飛機上），從此，人們擺脫了地面觀察山川地貌的局限，步入一個全新的時代。

航空攝影早期，一直是用航空攝影機以航空攝影方式把可見光電磁波能量記錄在感光照片上，然后洗印成照片。到了20世紀50年代，出現了以非攝影方式獲取被探測目標物的數據（圖像）一種新的成像方法。由于傳統(tǒng)的航空攝影無法概括非攝影方式獲取的數據（圖像），為了能概括全部攝影與非攝影方式獲取的數據（圖像）信息，美國的一位海軍軍官伊夫林· L·布魯伊特（Evelyn·L·Pruitt），于1960年提出用“遙感”一詞替代常規(guī)的航空攝影概念。1962年在美國密執(zhí)安大學等單位發(fā)起的環(huán)境科學遙感討論會上，“遙感”一詞被正式引用。

“遙感”（Remote Sensing）一詞中的“遙”就是遙遠的意思，“感”就是感覺的意思，遙感的含義大體可做這樣的理解，在一定距離外，感測目標物的信息，通過對信息的分析研究，確定目標物的屬性。

事實上，在自然界中，人和動物都具有遙感本領，人和動物的眼睛識別物體，就是一種遙感本領。在自然界中，有些動物具有某些特殊的遙感本領，比如蝙蝠能發(fā)射2.5萬次到7萬次的超聲波，并根據接收到的回波來判斷物體的距離、方位和屬性，所以蝙蝠能在夜間自由快速地飛翔。再如，響尾蛇，對紅外線的靈敏性極強，能感覺到300mm以內零點幾度的微小溫差變化。從某種意義上說，遙感技術就是模仿自然界中某些動物的遙感現象和過程差生的仿生科學，如響尾蛇導彈。

遙感技術和遙感是兩個不同的概念。前面談到人和動物都有遙感的本領，這是他（它）們一種生理本能的反應。而遙感技術則是利用現代儀器裝置作為技術手段，對目標物進行感知。遙感和人（動物）的遙感本領的主要區(qū)別在于，一個是使用天然器官，一個是使用現代工具。

遙感技術的出現，大大地延伸了人類的感覺器官，為人們觀察認識自然現象提供了新的有效手段，特別是在軍事上具有突出的意義，從而引起了世界各國廣泛的關注和重視，競相發(fā)展遙感技術。

回顧一下人類祖先揭示自然現象的歷史，就會感到今日遙感技術的神奇力量。在航空攝影技術出現以前，人類對地球表面面貌的認識，經歷了漫長的歲月，我國史書有關山川地貌的最早記載，首推公元前四至三世紀的《禹貢》一書。后來出現了宋朝沈括的《夢溪筆談》、明朝宋應星的《天工開物》等論著。這些論著都記述了自然界的一些地學現象，靠的是傳統(tǒng)的地面調查方法。上述論著的記載前后經歷了約2000年，但在對自然界的認識深度上并無突破性的變化。而且不少記載還是錯誤的。例如，自《禹貢》以來的“江出于岷”的記載，直至舉世聞名的地理學家徐霞客（1586~1641年）才指出金沙江是長江的上游，糾正了“江出于岷”的錯誤見解，但卻經歷了2000年左右的時間。徐霞客還指出了石鼓附近金沙江的襲奪現象等見解。

盡管徐霞客是偉大的地理學家，他獻出畢生經歷記述了大量地理、地貌現象，但與今日遙感圖像所提供的豐富、逼真的自然景觀，是無法倫比的。

目前，每天在太空飛行的衛(wèi)星達到數百顆，它們持續(xù)地對地貌、地物、農作物、軍事設施、海洋、大氣……進行監(jiān)測，為人類造福，默默無聞地來回奔跑著。

地球表層再沒有任何角落是“神秘莫測”的了。由美國宇航局研制的外太陽系空間探測器旅行者1號、2號以及先驅者11、12號等飛行器，已經飛達土星表面，還將繼續(xù)遨游太空，并將進入星際空間。其飛行的距離和速度遠遠超過《水滸傳》中“神行太?！钡谋绢I，真正做到“巡天遙看一千河”了。

（本文曾刊登于《科技日報》2015.9.26“嫦娥副刊”，作者卓寶熙系歐亞科學院院士、遙感技術應用專家）

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